Ranije ove godine odbacili smo kćer na fakultet. Kao i njen brat prije nje, i ona je išla i odrasla na nas. I dok pišem, pijuckam neki pojedinačni sladak i osjećam se potpuno hvalevrijedno, čak i ružno, u vezi s prolaskom tatinih godina. Naravno, još uvijek imam ulogu njihovog oca. Ali sada je to samo dio, i što je još gore, ne uključuje sve najbolje stvari za upravljanje - izradu sendviča, kupovinu čipsa, zaključavanje vrata za sobom svake večeri kad se vrate kući. Jasno, završilo je razdoblje.
I kao i obično, kad god zvuči zujanje, natjecatelj unutar želi rezultat. "Kako sam to učinio?" šapuće donji red moga mozga. Obično nisam puno za samokritiku. Dolazim iz škole Reggieja Jacksona, koja je na pitanje da opiše njegove nedostatke jednom priznala da da, ok, vjerojatno se previše brinuo. Ali nekako, odlazak moje djece napukao mi je školjku. Odjednom mogu vidjeti neka područja tatine slabosti.
Nemojte me pogriješiti. Moja djeca imaju sreću što me imaju. Uostalom, u njihovom djetinjstvu nije bilo sirena ili bljeskalica. Niti uživam u prelasku državnih linija. Ovime ponavljam svoj službeni stav: Mogli su i gore učiniti u natečaju oca. Ipak, gledajući unatrag, jasno je da bi i oni mogli bolje. Kad bih mogao vratiti vrijeme unatrag, evo nekih stvari koje bih učinio drugačije, manje-više. A za više o životu koji je najplemenitiji, pogledajte „20 načina da se roditeljstvo razlikuje nego što je bilo prije 20 godina“.
1 Ja bih automobil češće spakirao
Shutterstock
Neka od mojih najživljih obiteljskih sjećanja potiču s puta: ponoćno kupanje u Disney Worldu, planinarenje iznad linije drveća dok je noć progutao Colorado. Svakako, dijelom se ističu samo po tome što su bile iznimka od zanosa našeg trosobnog rta u New Jerseyju i vidjeli smo nova mjesta. Ali za mene privlačnost putovanja kao tima nije da se širi. Suprotno je - slatko se sužava.
Kad se maknete iz svog uobičajenog staništa, spustite se u nepoznato mjesto gdje nitko ne zna tko ste četvero, svoj tim vidite svježim očima. Nekako, nakon jednog dana u selu Reptile pukovnika Wilson-a, sa svima vas uguranim u dva kreveta u anonimnosti motela Amerike, koja iznosi 39, 95 dolara po noći, gledajući neki labav film i jedete pizzu, osjećate se povezano, ne samo DNK-om ili okolnostima, već također sjećanjima koja ste napravili zajedno. Nisu potrebne putovnice ili planiranje ili gomile novca. Samo idi. Trodnevno pješačenje u najbližem nacionalnom parku. Izlet za vikend kako bi gledali kako Yanci igraju Orioles na dvorištu Camden. Samo idi. Za ideje pogledajte 15 ljetnih obiteljskih putovanja koje vaša djeca neće koristiti.
2 Pokušao bih vrtjeti manje
Shutterstock
Sunčan sam momak i tako sam provodio puno vremena uvjeravajući svoju djecu. Vratili bi se kući iz četvrtog razreda s problemom, a ja bih to objasnio umjesto da ga stvarno čujem i razumijem njihovu anksioznost. Loš plan. Više bih suosjećao, manje upravljao stvarnošću. Na taj način oni će mi se možda više povjeriti bez straha da će me izgovoriti iz svojih osjećaja.
3 podigao bih glas manje
Ako mene pitate, većina očeva moje generacije ne viče dovoljno. Pokušavamo razumjeti s djecom koja nemaju pojma što je razumno. Jednom sam čuo kako tip kako sinu sina sa krova minivana, objašnjava zašto nije sigurno voziti se gore. "Da je tata morao kratko prestati, mogao bi pasti i ozlijediti se, a to bi me rastužilo." Jao! Ponekad je vikanje bolje od izgradnje samopoštovanja. Uzmite u obzir to dječji psihijatar Bruno Bettelheim: "Najviše se uznemirujemo svojom djecom kada u njima vidimo aspekte naših ličnosti od kojih ne odobravamo." Bull's očiju! Podržavam tatinu ljutnju kad su djeca zaradila gnjev čovjeka koji ispravno razmišlja.
Ali moj gnjev nije uvijek bio iskrena, istinita i korisna vrsta. Ponekad je to bio vrtlog samoga mržnje. To nije bilo fer, i uzeo bih to da mogu. Moja je pretpostavka da bijes koji lebdi pluta čini djecu plašljivijima nego što bi inače mogla biti. A za više roditeljskih tajni potražite 35 laži koje svaki roditelj treba.
4 Prije bih stavila obruč
Nije naglo pronaći zajedničku zemlju s djecom. Košarkaški obruč u prilazu most je preko zaljeva. Gostoljubiva je igrama HORSE sa 52 kilograma trećeg razreda i pravim natjecanjima s tinejdžerskom snagom naprijed. Ljepota je u tome što sud ne zahtijeva razgovor - koji i očevi i djeca mrze. Zvukovi i miješanja košarke na prilazu - gužva stijene na blacktop-u, lakoća pucanja i uzimanja - WD-40, otpuštajući sve i smirujući glave velikih dječaka i njihove djece.
5 Ja bih se objesio više prije spavanja
Deset minuta prije nego što djeca odu na spavanje često su zlatne. Na neki način su se predali, a ponekad, dok navuku pidžamu i opere zube, tjeskobe dana propadaju i počet će razgovarati lutajući, nezaštićenim putem. Otkrivenja često isplivaju na površinu i vidjet ćete prizore straha ili entuzijazma ili znatiželje koje bi zamah dana mogao zamračiti. Nemojte vas zateći dolje gledajući drugu četvrtinu Lakers-Warriorsa upravo kad djeca uskoro procvjetaju. Obrišite se oko njihove spavaće sobe 10 minuta ili tako nešto i pogledajte ako ne možete uhvatiti bljesak nečega, mali ljudi će posegnuti za onim onima za koje sumnjaju da im je stalo do njih.
6 Kupio bih više hrčaka
Shutterstock
Moja je pretpostavka da će godinama, dakle, nakon što odem, kad god moja kćer pomisli na mene, prva riječ koja joj bljesne u glavi biti "Breskve". Ne voće, već odani hrđavo-bijeli hrčak koji je bio majka utemeljiteljica naše dinastije glodavaca. U razdoblju od četiri godine, kada je moja kći bila u petom razredu do osmog razreda, ona i ja urotili smo da odgajamo bezbroj generacija hrčaka dobrih i istinskih. A osjetilna sjećanja na opremu potrebnu za navođenje spomenutih kućnih ljubimaca - škripa kotača hrčka, borov miris drvne sječke - uvijek će zvati tatu za kćer, kćer za tatu. Ribolov ima klik namotaja, teksturu košarice iz korpe. Njega automobila donosi ključeve i pare i sapune za ruke oko kojih rastu biseri sjećanja. Dijelio bih više stvari sa svojom djecom - golf, lov, bejzbol, prikupljanje novčića, kampiranje, svejedno, nema veze, ništa što ima opremu za oblikovanje sjećanja. Ako vam je potreban dodatni potisak prema skloništu, pogledajte 15 nevjerojatnih prednosti posvajanja kućnog ljubimca.
7 Često bih uložio prvih pet minuta
Shutterstock
Često sam na kraju dana bila umorna. Fascinirana obvezama i dodirivana s prekratkim rasponom pažnje, nisam uvijek bila uključena u svoju djecu ni u što - čitajući im, pomažući u obavljanju domaćih zadataka, slušajući njihove priče o traumi ili trijumfu. Ali gotovo svaki put kad sam prošla početnu inerciju - potaknuta krivicom ili potezanjem od mame - bilo je trenutaka zaživljavanja tik uz zavoj. Naišli smo na glupe igre i šale koji su se razvili u stalke naše obiteljske kulture. Thoreau je proslavio ono što je nazvao "evanđeljem prema ovom trenutku." Kad bih mogao vratiti vrijeme unatrag, pokušao bih malo manje razmišljati o prošlosti i budućnosti.
8 Bio bih strpljiviji od fantazije
Recimo da je čovjek imao sina koji se manje zanimao za sport nego za vilenjake i čarobnjake i stripove. A recimo da ovaj sin koji je u svakom pogledu bio vedar i dobar i volio jednostavno nije odgovarao očevoj predodređenoj ideji o tome kakav će biti njegov sin. Očekivao je tvrdog Hucka Finna - odlasnog, atletskog momka - i dobio je mračnog, stidljivog i slatkog. Potpuno odrastao čovjek trebao je znati da postoji milion staza do čovječanstva; trebao je više biti nježan i sramežljiv i sladak. Njegov neuspjeh da prigrli te vilenjake sigurno se činio kao prijekor.
9 Dodirnuo bih ih se više
Dotaknuo sam svoju djecu kad su bili mali. Hrvali smo se i grlili, zajedno spavali kad god se bilo tko uplašio. Ali kako su postali stariji, tako sam i manje dirljiv. Naravno, imalo je smisla. Četrnaestogodišnjaci rijetko uživaju u istim igrama čudovišta kao prije nekoliko godina. Ali dijelom se bojim da sam ih manje dotaknuo jer sam se osjećao marginaliziran njihovom tinejdžerskom nezainteresiranošću za mene. Da, davao sam im svoj prostor, ali također sam uskratio potvrdu tapkanja po ramenu dok sam prolazio u kuhinju, poljubaca u vrh glave, dok sam istjerao vrata da rade. Sram ovog odraslog čovjeka jer se drži djece koju je volio. Ljudski dodir trubi jezik izgradnje poštovanja. Pravedan tata trebao bi nastaviti koristiti ruke.
10 Proveo bih više vremena sam sa svakim djetetom
Shutterstock
Prilično sam vremena provodio sa svojom djecom. Ali lavovski udio u tome bio je s obojicom zajedno. Pitam se nije li me to sprečilo da čujem jedinstveni zvuk mog dječaka i moje djevojke. Bog zna da smo se kao grupa imali puno smijeha, ali u svom sljedećem životu bih mogao institucionalizirati neke tradicije samo dva-kod nas sa svakim od njih. Nešto mi govori da bih doručkovao doručak s večerom u subotu ujutro - moj sin je ionako spavao - možda bih jasnije čuo njen solo glas, a ona bi možda shvatila posebnost moje ljubavi za nju.
