Odnos mog sina sa mnom gotovo je poput ilegalne afere. Ne bi mi smetalo da me sretne na pizzi, ali ne u gradu u kojem živimo, gdje bi nas ljudi mogli vidjeti. Ako pucamo na košare na javnom terenu, to mora biti izvan grada, izvan njegovog školskog okruga. Kad ga odbacim iz škole, mora izgledati kao davno udario čikaški mafijaš, u kojem se automobil stalno kotrlja kad tijelo baci na ulicu. Tako je i 13. Izgubio sam koliko se puta jednostavno okrenuo prema meni i rekao mi da odem dalje od njega. Ili 10 koraka iza njega. Negdje na putu prešao sam od herojskog lika Eliota Ness-a do druge vrste Nedodirljivi. Nečisti, nečisti, nečisti.
Razgovarao sam s drugim roditeljima i tražio svoje srce i drevne tekstove. Budizam i pokret u 12 koraka dobri su izvor spokojstva i utjehe, posebno u prihvaćanju stvari koje ne možete promijeniti. Kao otac novog tinejdžera razvio sam ta pravila, od kojih trenutno ne pratim nikakav uspjeh. A za više roditeljskih hakova pogledajte 10 roditeljskih tajni od oca All Star.
1 Prihvatite da bi vaša dostignuća mogla biti zastrašujuća.
Želite da dijete bude ponosno na vas, a oni su na nekom dubokom, nespoznatljivom nivou. Na površini, međutim, pokušavaju isklesati svoj mali prostor u svijetu, a činjenica da i dalje igrate zlobnu tenisu ili ste nedavno proglašeni Čovjekom godine od strane odanog Jakovskog reda je daleko od toga impresivan. Zapravo može predstavljati neku novu traku za koju nisu sigurni da može očistiti.
2 Neka postignu i pokažu majstorstvo u područjima gdje njihovi darovi premašuju vaše.
Ovo je preokret te posljednje točke. To također ne mora biti fizika čestica ili veleslalom. Moje dijete, na primjer, zna odjeću. Slučajno je da ima sjajan ukus, a on obraća pažnju na to kako se stvari izrađuju i prodaju, iako je njegov cjelokupni izgled u osnovi P. Diddyjev tjelohranitelj.
U međuvremenu sam usavršio izgled koji je u osnovi inspektor Bowling Alley s kolekcijom Star Trek kolekcije dobre veličine. Jednog dana prošlog kolovoza, izašli smo u LA, lutajući gore i dolje Melrose, svojevrsnim elizanskim poljima hipnoze mog hipotetičkog sina. Nakon što smo više ili manje bacili sadržaj mog 401 (k) na njegovu garderobu, odlučili smo odabrati nešto za mene.
Uskoro smo u butiku u kojem on i jako leteći azijski prodavač isprobavaju razne svilene košulje na meni, a Joey se mota za senf i pokazuje mi kako ga nositi (otvoren i labav, s crnim tinejdžerom ispod)). Plaćam blago nečuvenu svotu i odlazimo.
"Hvala", kažem mu. "Možda ću ovo nositi svojim velikim potpisivanjem knjiga."
Bore nos, dok ulazimo u ranu LA večer.
"Nećeš nositi te zgužvane sandale, zar ne? Moraš nositi crne cipele. Imaš li čak i crne cipele?"
3 Izađite iz grada. (Ova vrsta ima smisla u pogledu broja.)
Putovanje je sjajni izjednačivač. Ako nijedan od vas nikada nije bio u Bruxellesu, Oaxaci ili Clevelandu, tamo ste blizu. Vaše dijete može vidjeti da se izgubite. Tada možete pitati kartu dok vozite. I najbolje od svega, što može odbaciti jedan od svojih najvećih iskonskih strahova: biti viđen s gubitnikom poput tebe. Koje su šanse da će naletjeti na Noah Hofstadtera s matematike četvrtog razreda zapadnog Helsinkija?
Morate biti spremni, međutim, na jedan od čudnih paradoksa oblika tinejdžera. Oni se preplavljuju hormonima, vitalnim energijama, proreaktivnom silom. Ali njihova ideja o godišnjem odmoru često uključuje produljeno predstavljanje Sunny von Bülow. Spavat će 16 sati, potezati i posrnuti kroz "jutro" (od 14 do 18 sati), procvjetati u 4, 5 sati poluproduktivne pokretljivosti, a zatim će postepeno pasti u komu odakle su došli. Nakon nekog vremena počnete se osjećati kao Oliver Sacks.
4 Outsource.
Bez obzira koliko ste dobri u nečemu, prihvatite da će ga vaš tinejdžer spremnije naučiti od nekoga drugog. Kad je dijete Teda Williamsa bio tinejdžer, siguran sam da je odbacio sve što je Splendid Splinter pokušao izreći u vezi udaranja ili ribolova. Marv Throneberry imao je bolje šanse podučavati Tedovo dijete.
Izvucite ih na teniski teren. Udarite ga nekoliko lopti. Obavijestite ih da ste dostupni za udaranje kad god, na trenutak. A onda platite nekog drugog da ih nauči - ili će se oni zaglaviti na točno mjestu gdje njihova ljutnja prema vama i želja da vas impresioniraju stvaraju očaravajuće križanje, i odatle neće biti puno napretka.
5 Pozitivno pojačanje je ključno.
Svi to znaju. Svako dijete će puno bolje reagirati na one trenutke kada pohvalite nešto što je dobro učinio. Ponekad, iako s tinejdžerom, stvarno morate pretražiti. ("Bilo je sjajno kako niste opljačkali trgovinu.")
Svakodnevno ustajem planirajući da upotrijebim pozitivno pojačanje kao svoje glavno očinsko sredstvo, ali riječima filozofa Mikea Tysona: "Svi imaju plan, sve dok ga ne napadnu." Nekih je dana to poput pokušaja poslušnosti, uvježbati vuka. Tražite priliku da mladuncu usitnite jetru, ali nikad ništa lijepo ne postigne.
"Hvala ti što si krevet. To je bilo od pomoći."
"Nisam pospremio svoj krevet! Što radiš u mojoj sobi? Previše kontroliraš!"
"Pa, ne, nisi baš pospremio svoj krevet, ali nekako si povukao prekrivače na polusat, i to je više nego što obično radiš. Samo ti želim dati rekvizite i reći da je to sjajan početak…."
"Kako to misliš 'više nego što obično radim? Što bi to trebalo značiti? Ostavite me na miru!"
A za poteškoće u trgovini, ne propustite majstora 35 laži svakog roditelja treba.
6 Budite spremni na neuspjeh.
Shutterstock
Boomeri smo naučili evanđelje koje nas je pripremilo da učinimo gotovo sve, ali da ne uspijemo. Odrastali smo penjajući se ljestvama uspjeha koje bismo mogli smanjiti ako uložimo trud i budemo pažljivi prema nama. Biti otac tinejdžera nije tako, a pretvarati se da je drugačije poput donošenja slide pravila Fellini filmu. Vaši stari alati ne odgovaraju novoj situaciji i morate prihvatiti činjenicu da na kraju mnogih dana domaći zadatak neće biti učinjen ili zdravi zalogaji neće biti pojesti ili branik automobila neće su propustili zaštitnu ogradu.
Ono što morate reći svom djetetu u onim najgorim vremenima je ovo (u toliko mnogo riječi): "Ne možete me izgubiti. Ja sam zauvijek vaš partner. Možemo se grickati i loviti jedni druge kao što su Beowulf i Grendel. Možda ne volim uvijek ili oprostiti svoje ponašanje, ali ne možete me izgubiti. Ne postoji sila na zemlji koja bi mogla prekinuti tu vezu. PS - prizemljeni ste dok mrtvi ne ustanu iz njihovih grobova."
Slušat će ih negdje pod tom bradom, obrambenom kožom svinje. Njihova je drama stara koliko i grčka tragedija: Moraju vas uništiti a da vas ne ubiju. Oni se brinu da će vas uništiti. Zabrinuti su da neće. Oni te vole. Mrze te. Oni te vole. Drugim riječima, oni su ludi.
Baš kao ti.
