Proteinski kanal je prolaz kroz staničnu membranu koja se koristi za komunikaciju između vanjske i unutarnje stanice. Proteinski kanali su sustav kontrole stanica. Prijevoz vode, kemijskih i električnih signala, oni utječu na funkciju stanice kontroliranjem rasta i metabolizma. Specijalizirani proteinski kanali prenose kalcij, natrij i druge ione da mijenjaju električni potencijal kroz stanične membrane uzrokujući da stanice reagiraju na podražaje.
Anatomija proteinskog kanala
Membrane stanica sastoje se od dva sloja lipida pod nazivom lipidni dvosloj. Proteinski kanali nastaju proteinima plazme koji ulaze kroz lipidne membrane stanice. Ovisno o molekularnoj strukturi plazma proteina, proteinski kanal može imati različite kemijske i fizičke osobine, te osobine određuju funkciju proteinskog kanala. Proteinski kanali su mali i dopuštaju samo malim molekulama i ionima.
Proteinski kanali slični su transportnim autocestama ui iz staničnog tijela. Regulacija kretanja kroz kanale regulirana je područjima na stanici pod nazivom receptori. Neurotransmitori se pričvršćuju na stanične receptore i otvaraju i zatvaraju kanale koji omogućuju kretanje tvari u stanice i iz njih. Natrijevi kanali koriste neurotransmiter acetilkolina da reguliraju unos natrijevih iona. Kada su receptori stanica slobodni, ionima se dopušta ulazak u stanicu. Međutim, kada se acetilkolin veže na receptore, kanal se zatvara kako bi spriječio prolazak iona.
Proteinski kanali imaju mnogo različitih klasifikacija ovisno o njihovim aktivnostima i svrsi. Prema Nephrogenic Diabetes Insipidus Foundation (NDIF), brzim kanalima su ograđeni, naponski aktivirani kanali s nižim potencijalom aktivacije od sporijih aktivirajućih kanala. Natrijevi ioni kanali su kanali koji djeluju brzo djelujući za aktivaciju živčanih stanica u cijelom tijelu.
Usporeni kanali
