Ed Napomena : Ovaj se članak izvorno pojavio u proljeću / ljetu 2004. u izdanju najboljeg života.
Paul Hoffman surfao je u nekoj hrapavoj vodi uz obalu Južne Kalifornije kad je ponovno osjetio kako ga naziva "plućni mraz". Hoffman, 50-godišnji profesor filozofije na Kalifornijskom sveučilištu u Riversideu, ovu je frazu izmislio još u djetinjstvu kada su mu iznenadni trnci u zimskom zraku osjetili bol u plućima. Ali sunčani ljetni dan u blizini plaže Huntington teško je odgovarao zimi. Rafalirao ga je val, a plućni mraz odjednom je tako jako zalepršao, bojao se da ga možda neće vratiti na obalu.
Hoffman je počeo bolovati u prsima nekoliko mjeseci prije, tijekom intenzivne aerobne vježbe. Nakon što se to dogodilo drugi put, zakazao je sastanak sa svojim liječnikom, koji mu je odredio stres test na trkačkoj stazi. Prošao je to bez problema. Njegov krvni tlak, razina kolesterola i obiteljska povijest srčanih bolesti bili su podjednako u redu. Nikad nije pušio, a zapravo je bio u najboljem obliku svog života.
No, u mjesecima nakon njegovog ispitivanja, učestalost i intenzitet epizoda plućnog mraza eskalirali su. Tako je vidio drugog liječnika, koji mu je dao tablete nitroglicerina. Ako je njegovu bol uzrokovala angina vezana za srce, ove bi tablete pomogle otvoriti koronarne žile i privremeno ublažiti nelagodu. Dobre i loše vijesti: Nitroglicerin je djelovao.
Hoffman je nekako uspio krenuti natrag na obalu. Ležeći na pijesku, osjećao se sigurnim da će mu ovo biti posljednji put na Tihom okeanu. Ono što ga je smetalo još više od nagona o smrtnosti, bila je pomisao na fizičko ograničenje. Upravo je kupio svojoj 14-godišnjoj kćerki dasku za surfanje i veselio se što će s njom dijeliti sport koji je volio cijeli život.
Dan nakon teškog mučenja u Tihom okeanu, Hoffman je zakazao još jedan test na traci, ali ovaj put nije uspio. "Stvari su se stvarno pogoršale u dva mjeseca", sjeća se. Sljedeći korak bio je angiogram, tijekom kojega mu je kardiolog ubrizgavao boju u arterije kako bi procijenio protok krvi kroz srce. Vijest je bila još gora: njegove tri glavne koronarne arterije bile su blokirane kalcificiranim plakovima - 99 posto, 80 posto i 70 posto. Dva dana kasnije, Hoffman je podvrgnut angioplastiji kako bi otvorio arterije. Tijekom postupka njegov je kirurg uveo stent u najteže blokiranu posudu kako bi ga spriječio da se ponovo zatvori.
Nakon toga Hoffmana su stavili na drogu i poslali kući.
Ako vam sve ovo zvuči grozno mračno, sljedeća bi rečenica trebala promijeniti vaše mišljenje: Po svemu sudeći, Paul Hoffman nikada neće imati kobni srčani udar, unatoč svojoj povijesti bolesti, jer će ga ti nevjerojatni lijekovi zaštititi. A lijekovi koje Hoffman sada uzima ne uzrokuju gotovo nikakve nuspojave. Ta ista farmaceutska obrana može učiniti isto za vas, čak i sprečavanjem srčanih bolesti prije nego što se manifestira u bolovima u prsima.
Ovdje su glavni kardiološki krugovi poznati kao ABC: aspirin, pilule za krvni tlak i statinski lijek za snižavanje kolesterola. Uz to, Hoffman uzima nekoliko dodataka prehrani bez recepta, uključujući folnu kiselinu i vitamine skupine B za snižavanje homocisteina, plus antibiotik doksiciklin za kibosh Chlamydia pneumoniae, kontroverznu bakteriju za koju neki istraživači vjeruju da može zaraziti i upaliti zidove krvnih žila, ubrzavajući plak formacija. Zajedno, ove tablete smanjuju njegov rizik da će ikada doživjeti srčani udar za više od 90 posto.
Hoffman jedva da je sam u takvom režimu s kineskim izbornicima. "Imam gotovo svakog pacijenta na mnogim istim lijekovima", objašnjava Robert Bonow, dr. Med., Kardiolog na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Northwestern University u Chicagu i neposredni prošli predsjednik American Heart Association. Malo čudo: Pristup višestrukim lijekovima pokazuje dokaz smanjenja rizika od srčanog udara kod najugroženijih.
Uzmite u obzir da jedan aspirin dnevno smanjuje vjerojatnost srčanog udara u visoko rizičnoj populaciji bolesnika za otprilike 30 posto. Beta blokator i ACE inhibitor, oba lijeka za krvni tlak, neovisno smanjuju rizik za 30 posto. Dito za statinske lijekove, za koje se misli da sada štite srce na više načina nego jednostavnim snižavanjem kolesterola. Čak i rezanje kapsula ribljeg ulja rizikuje za 25 posto. "Ono što je sjajno u ovim", kaže Bonow, "jesu li oni koji imaju aditivan učinak." Pod uvjetom da pacijent ostane na programu, izgledi su prevladavajući da može izbjeći sudbinu koja je obično osuđivala većinu naših ustrašenih predaka.
Ali što je s dečkima koji nemaju bolest srca? Može li uzimanje ABC-a profilaktički pomoći i zdravim muškarcima da se odvoje od žetela? Uostalom, tko među nama nije poznavao nekoga poput Hoffmana koji je razvio velike probleme uprkos tome što nema očiglednih čimbenika rizika?
Ideja uzimanja moćnih lijekova bez apsolutno dokazane potrebe za njima je, sigurno je, kontroverzna, ali to je ideja koja je brzo stekla valutu u javnozdravstvenim krugovima. U lipnju prošle godine, dva istraživača su se našla u svijetu, nudeći u prestižnom britanskom medicinskom časopisu teorijsku "polipisu" za koju tvrde da bi mogla smanjiti kardiovaskularni rizik za projiciranih 80 posto u ukupnoj populaciji. Ova polipija sadržavala bi aspirin, statinski lijek, tri lijeka za krvni tlak u pola doze i folnu kiselinu.
"Ono što je jedinstveno za njihov prijedlog je da oni preporučuju svima starijim od 55 godina, plus svima onima mlađim od onih koji imaju arterijsku bolest, da uzmu ovu pilulu i da se ti faktori rizika više ne mjere", kaže dr. David Klurfeld, dr. Sc. profesor na Odjelu za prehranu i znanost o hrani na Sveučilištu Wayne State u Detroitu. "Njihova ideja: Liječite sve i uštedite novac ne pretražujući da biste otkrili tko je u riziku. Ova preporuka uzima javnozdravstveni pristup do krajnjeg, ali logičnog zaključka."
U priloženom uvodniku, urednik britanskog Medicinskog časopisa sugerirao je da polipis može predstavljati lijek za većinu bolesti srca - možda prvi put u povijesti da se takva fraza pojavila u tako uglednom časopisu.
Čak i liječnici koji slijede više konzervativnu liniju sugeriraju da sastojci polipa zaista utječu na područje kardiologije. "Mnogo ljudi sada govori da možemo izbrisati srčane bolesti", kaže Jonathan Sackner Bernstein, dr. Med., Kardiolog i autor knjige Pred to se dogodi: Probojni program za preokret ili sprečavanje srčanih bolesti . "Postoji samo jedan problem s tim da to kažemo: nije istina. Ono što možemo učiniti je uzeti srčani udar ili moždani udar koji će nas pogoditi u srednjem životu i odgoditi ih za najmanje 15 do 20 godina. Pojam ljudi koji imaju srčani udar u njihove pedesete i šezdesete trebale bi prijeći. Srčane bolesti trebale bi postati bolest starijih osoba."
Lijekovi ili dijeta?
Dugogodišnjim zagovornicima zdravije prehrane i više vježbanja novi naglasak na boljem životu kroz kemiju zvuči kao bogohuljenje. " Dean Ornish napisao je uvodnik u kojem je optužio američku medicinsku zajednicu da gubi dušu jer smo govorili ljudima da posegnu za statinima umjesto da mijenjaju svoj nezdrav način života", kaže Peter Salgo, dr. Med., Suradnik ravnatelja intenzivne nege otvorenog srca u New Yorku, Prezbiterijanska bolnica u New Yorku. "Ali mi ne kažemo ljudima da koriste drogu umjesto da mijenjaju svoj životni stil - tražimo od njih da rade i jedno i drugo. Strašno se bavim tom temom. Da predložim da odustanemo od spašavanja droga od ljudi jer nam se ne sviđa njihova stil života je nesavjestan."
U svojoj knjizi "Srce materije: Tri ključna otkrića za sprečavanje srčanih napada" , Salgo se pridružuje rastućem horu liječnika koji preispituje praktičnost načina popravljanja života. Iako redovita tjelovježba i optimalna prehrana nekima od nas mogu značajno poboljšati zdravlje srca, stvarnost je u tome što većina nas dugoročno ne može ili ne želi održati te promjene.
"To je u osnovi mit za pomisliti da će guranje načina života imati mnogo utjecaja", slaže se Bernstein. "Kad kažem pacijentima da moraju promijeniti način života, sve što radim je da se osjećaju loše i krivim. Umjesto toga, ono što jače usredotočim jest da ako ste tipični Amerikanac u 40-im ili 50-ima, sa tipičnim vrijednostima na vaš krvni tlak i kolesterol, možete smanjiti rizik barem u pola uzimajući nekoliko pilula. Jednom kada su krvni tlak i kolesterol optimalni, ljudi se osjećaju pod kontrolom i tada mogu rješavati probleme sa životnim stilom."
No, može li gutanje samo za slučaj slučaja farmaceutske police osiguranja naštetiti zdravim ljudima? Prema Bernsteinu i Salgu, odgovor za ogromnu većinu je ne. "U svojoj knjizi, " kaže Bernstein, "uspoređujem aspirin, lijekove za krvni tlak i statine s redovitim vitaminima. Podaci o sigurnosti ovdje su uvjerljivi: Ovi su lijekovi sigurniji od vitamina."
Ironično je da se mnogi stručnjaci slažu da je jedini rizični rizik kod ABC-a jedini koji vam ne treba recept za: aspirin. Razlog je taj što aspirin ponekad može potaknuti krvarenje u želucu ili, još rjeđe, u mozgu, što dovodi do rijetkog, ali fatalnog hemoragičnog udara.
No, zagovornici prevencije suprotstavljaju se riziku povezanoj s aspirinom, tako da pacijenti svakodnevno uzimaju enterički obloženi "dječji aspirin" 81 mg umjesto standardne tablete od 300 mg. "Mislim da gotovo svi muškarci stariji od 40 godina trebaju biti na terapiji aspirinom, osim ako nisu alergični na aspirin ili imaju problem s krvarenjem", kaže Matthew J. Budoff, dr. Med., Kardiologiju u Medicinskom centru Harbor-UCLA u Torranceu, Kalifornija.
Je li terapija lijekovima za vas?
Analiza rizika od srčanih bolesti dugo je u najboljem slučaju nesavršena znanost. No, dva značajna rada u časopisu American Medical Association iznose uvjerljiv slučaj da 80 do 90 posto pacijenata koji pate od klinički značajne srčane bolesti - a više od 95 posto njih umre - ima barem jedan od tradicionalnih faktora rizika: dijabetes, navika pušenja, visok krvni tlak ili visok kolesterol. Srećom, krvne pretrage su relativno jeftine i jednostavne za napraviti. Jednom kada saznate svoje rezultate, vi ili vaš liječnik možete unijeti svoje brojeve, zajedno s spolom i dobi, u 10-godišnji kalkulator rizika Nacionalnog programa o kolesterolu.
Ovaj će kalkulator izbiti prosječni postotak ljudi u vašem istom čamcu koji će vjerojatno imati srčani udar u sljedećih 10 godina. Mnogi kardiolozi nerado preporučuju agresivno liječenje lijekovima, osim ako ta brojka nije veća od 10 posto. Međutim, sve veći broj praktičara, uključujući Bernstein, ne slaže se s tim.
"Dopustite da vam dam primjer", kaže Bernstein. "Vidio sam u svom uredu 48-godišnjeg muškarca koji je imao granični visoki krvni tlak i kolesterol. Njegov rizik od srčanog udara ili smrti od srčanog udara sljedeće godine bio je 1 u 167. Životni rizik od smrti u prometna nesreća je 1 na 5.000, ali još uvijek koristimo sigurnosne pojaseve i zračne jastuke, jer ne želimo umrijeti u sudaru. Čak i tako, medicinske smjernice govorile bi mi da ga ne tretiram, da je njegov rizik od srčanih bolesti bila preniska."
Nakon što je Bernstein razgovarao o tom pitanju sa svojim pacijentom, njih dvoje su odlučili zanemariti smjernice, a muškarac je započeo s aspirinom, niskim dozama ACE inhibitora i statinom. Kad se kasnije vratio sa zdravim krvnim tlakom i razinom kolesterola, Bernstein je preračunao rizik od srčanog udara: pao je na 1 od 1.000, što je smanjenje za 80 posto. "To je ona stvar o kojoj momci polipi razgovaraju o onome što vidite u tipičnoj osobi", kaže on.
Iako su više konzervativni liječnici poput Bonowa oprezni kod pretreniranja "zabrinutih dobro", priznaje da je iskrena rasprava s liječnikom presudna. "Problem s ovim pristupom koji odgovara svima je taj što bi se neki ljudi podvrgli liječenju i ne bi postigli odgovarajući stupanj snižavanja krvnog tlaka ili kolesterola", kaže Bonow. "Drugi koji su u vrlo niskom riziku imali bi veću vjerojatnost nuspojava povezanih s lijekovima. Doista mislim da je ključno razgovarati sa svojim liječnikom o onome što vi, kao pojedinac, trebate."
Ako se pokaže da biste zaista imali koristi od pristupa polipi, njegove različite komponente mogu se titrirati točno doze optimalne za vašu situaciju.
Slatki kraj
Šesnaest mjeseci nakon uspješne angioplastike, ostajući vjerno novom režimu pilula, Paul Hoffman ponovno se surfao u San Clementeu.
"Bio je dan prije Božića", sjeća se, "i uvijek imam izlet za surfanje nakon što poklonim poklone. Liječnik mi je dao još jedan test na traci i moja je srčana funkcija bila u redu - što je postalo veliko povjerenje."
Tog sunčanog poslijepodneva Hoffman je veslao 75 metara u naduvavanje i strpljivo je čekao savršen val. Kad je došao, uhvatio ga je, vozeći se paralelno s plažom 150 metara - najduži i najuzbudljiviji izlet u životu.
