Svaki rak rezultira abnormalnim promjenama u genima normalne stanice. Genetske pogreške su česte, ali stanica ih obično prepoznaje i popravlja. Oni koji prepoznaju pobjedu mogu replicirati i dovesti do drugih, sve bizarnih genetskih mutacija. Svaki rak je kumulativni proizvod svojih mutacija i ponaša se u skladu s tim. Dok je svaki tumor individualan, svi rakovi dijele neke karakteristične učinke na tijelo.
Video dana
Local Overgrowth
Normalne stanice su inhibirane u stopi rasta međusobnim kontaktom. To ima blagotvoran učinak urednog uzorka reprodukcije i zamjene stanica. Svi tumori - kancerogen i noncancerous - nemaju tu inhibiciju i rasti eksuberantno, skupljaju se jedan na drugu i stvaraju natečenu masu ili tumor. Tumori mogu pritisnuti normalne strukture, kao što su krvne žile i živci, te uzrokovati bol ili uzrokovati kvar. Kancerozni tumori imaju dodanu sposobnost da napadnu i unište susjedne strukture, uzrokujući krvarenje, blokade i gubitak proizvodnje normalnih hormonskih i biokemijskih proizvoda.
Kancerozni tumor je kaotično mjesto gdje se genetske mutacije pojavljuju u više koraka, stvarajući sojeve stanica koje variraju u njihovim sposobnostima. Neke mutacije su smrtonosne za stanicu, ali druge daju karakteristike koje omogućuju daljnje neispravno ponašanje. Sposobnost da napusti izvorni položaj tumora i putuje do implantata drugdje u tijelu - metastaza - stječe se ovim mehanizmom mutacije. Metastatski tumori napadaju novi tlo, uzrokujući štetu i stvarajući daljnje mutacijske varijante. Uobičajeni primjer je širenje raka dojke, pluća i prostate u kosti, gdje rak uzrokuje bolne i onesposobljive prijelome.Mršavljenje
Gubitak težine javlja se u do 80 posto osoba s rakom, kaže dr. Benjamin Tan i suradnici u članku u travnju 2011. u časopisu Journal of Genetics. Izgubljena masa je u mišićima i masnoćama, a rezultat je tumorske supresije apetita i promjena u biokemijskim putevima za proizvodnju proteina i drugih spojeva. Ove promjene rezultat su produkata mutantnih gena unutar raka koji su u interakciji s normalnim organima i tkivima.Smanjena otpornost na infekciju
Imunološki sustav redovito prepoznaje i uništava mutirane stanice. Neke mutacije daju stanici raka sposobnost da smeta imunološki odgovor i izbjegnu njegovu kontrolu. Oštećen imunološki sustav je također ograničen u svojstvu identificiranja stranih organizama, kao što su virusi i bakterije. Infekcije se mogu pojaviti u cijelom tijelu, osobito u koži i plućima. Pneumonija je konačna komplikacija kod mnogih ljudi s rakom.
