Savezna vlada ima niz pravila i propisa koji se primjenjuju na školske ručkove. Ti su mandati osmišljeni kako bi bili sigurni da su zdravi ručkovi dostupni u školi, ali u stvarnosti ono što završava na dječjoj ploči nije uvijek hranjivo. Junk obrok ili dva neće imati trajni utjecaj na dijete, ali jedenje nezdravih ručkova godinama može ozbiljno negativno utjecati na mentalno i tjelesno zdravlje.
Video dana
Standardi za ručak
Početkom 2012. godine američka je vlada ažurirala Nacionalne školske programe za ručak i školu. Promjene su uključivale brojanje voća i povrća kao zasebnih skupina jela, koje svakodnevno donose voće, čineći polovicu izbora zrna cijelih zrna, dajući različite ocjene različitim veličinama obroka i smanjivanjem natrija i trans masti u obrocima. Međutim, nisu sve škole implementirale NSLP, a ne svi učenici jedu zdravije mogućnosti koje škole nude.
Pretilost i ostala tjelesna težina
Jedan od glavnih rizika od nezdravih školskih ručkova je doprinos pretilosti i drugim problemima težine kod djece diljem nacije. Prema Mreži za kontrolu težine, oko trećina djece i adolescenata u Sjedinjenim Državama je prekomjerna tjelesna težina ili pretilo. Čak i ako vlada regulira broj kalorija dječjeg školskog ručka, kao i kod NSLP-a, mnoge škole dopuštaju djeci kupnju a la carte jela na ručak koji su bogati kalorijama i bogati su masnoćom, natrijom, šećerom ili sve tri.
Fizički učinci
Učinci loše prehrane od školskih ručkova nadilaze težinu. Dijete koje jede previše masti, šećera, natrija ili prerađene hrane i premalo vitamina i minerala vjerojatno će tijekom vremena razviti veći rizik za nekoliko kroničnih zdravstvenih problema. To može uključivati dijabetes, bubrežne kamence, gubitak kostiju, rak i bolesti srca. Aktivne djece kojima je potrebna više kalorija od federalnih ograničenja također su u opasnosti i mogu se osjećati slabo, umoreno ili mučnito tijekom športa i vježbanja.
Mentalni efekti
Pravilna prehrana također je povezana s boljom akademskom izvedbom, tako da djeca koja jedu nezdravu ručku vjerojatno imaju niže rezultate na testovima i imaju teže vrijeme u školskom radu. Postoje i dugoročni učinci. Prema pisanju registriranog dijetetičara Timija Gustafsona iz 2012. godine, ne uzimajući dovoljno bitnih hranjivih sastojaka kod obroka može smanjiti rezultate djeca s inteligencijom, kapacitete pamćenja, fine motoričke sposobnosti, društvene vještine i jezične vještine u ranoj odrasloj dobi i šire. Loše prehrambene navike djeteta mogu čak utjecati na njegove obrasce sna, što može utjecati na kognitivna ponašanja i akademske sposobnosti. Prema rezultatima istraživanja objavljenog 2004. godine u "British Journal of Nutrition", djeca koja imaju nedostatak mikronutrijenata mogu pokazivati više agresivnosti, manje mentalne izdržljivosti i niže ocjene inteligencije.
