Atletski treneri igraju vitalnu ulogu u sportu na svim razinama, od atletike mladih do profesionalaca, a sve više i više njih su žene. Od primjene prve pomoći do provedbe rehabilitacijskih programa za ozljede, atletski treneri su zdravstveni profesionalci koji su neophodni za bilo koji tim ili pojedinačni sportaš. No unatoč činjenici da je gotovo polovica svih certificiranih atletskih trenera, ženske trenera i dalje se suočavaju s izazovima diskriminacije i nepoštovanja među muškim sportašima.
Uloga atletskih trenera
Atletski treneri nisu isti kao osobni fitnes treneri, objašnjava Nacionalna udruga atletskih trenera, ili NATA. Oni ne razvijaju programe treninga ili propisuju vježbe. Certified Athletic Trainer, ili ATC, je pružatelj zdravstvene skrbi osposobljen za spriječavanje, dijagnosticiranje, liječenje i rehabilitaciju ozljeda. ATC-ovi rade s liječnicima i drugim zdravstvenim djelatnicima, a mogu se naći u različitim scenarijima rada, uključujući škole, fakultete, profesionalne sportove, klinike, bolnice, korporacije, industriju, vojsku i izvedbene umjetnosti.
Osnovan 1950. godine, Udruga Nacionalnog atletskog trenera je profesionalna udruga za atletske trenere čiji su članovi više od 35 000, od kojih gotovo polovica žene. Prva dva desetljeća nakon svog nastanka, NATA je prvenstveno klub dječaka, sve dok prvi trener nije prošao 1972. godine. Četiri godine kasnije, 1976. godine, prvi se trener priključio medicinskom osoblju Ujedinjenog Kraljevstva. Tijekom 1990-ih, NATA je razvila radnu skupinu za rješavanje predmeta profesionalnih ženskih trenera. 2000. godine, NATA je izabrala svoju prvu žensku predsjednicu.
Kvalifikacije atletskog trenera
Ako ste zainteresirani za karijeru kao ATC, morate zadovoljiti akademske kvalifikacije i proći sveobuhvatni test koji provodi NATA-inov Odbor za certifikaciju. Morate steći diplomu prvostupnika ili magistara iz akreditiranog atletskog programa obuke i, nakon potvrde, morate nastaviti ispunjavati uvjete za stalno obrazovanje kako biste ostali ovjereni. Više od 70 posto ATC-a ima magisterij, prema NATA.