Columbia. Aqua. Slava. Ovo su samo neka od brojnih moćnih imena NASA-inih svemirskih brodova prošlosti i sadašnjosti. Ali kako vladina agencija zapravo odlučuje koja imena će i koja neće letjeti? Ispada da, iako je postupak imenovanja svemirskih letjelica reguliran strogim smjernicama koje su stare gotovo koliko i sama NASA, također je potrebno malo kreativnosti.
Uzmimo za primjer Apollo koji je bio odgovoran za poznatu svemirsku letjelicu Apollo 11 koja je sletila na Mjesec. Prema NASA-inoj seriji povijesti "Podrijetlo NASA-inih imena", naziv ove misije - i svemirske letjelice povezane s njom - predložio je 1960. godine Abe Silverstein, tada direktor razvoja svemirskih letova, "jer je to bilo ime bog u drevnoj grčkoj mitologiji s atraktivnim konotacijama i presedan za imenovanje projekata plovnih svemirskih letova za mitološke bogove i heroje bio je postavljen Merkurom. " Ostali svemirski brodovi u ovom setu uključuju Orion i Juno.
A tu su i orbiti poput Atlantide, Izazivača, Otkrića, nastojanja i Kolumbije. Kao što NASA bilježi na svojoj web stranici, ta su imena dobila po pionirskim morskim brodovima, onima koji su - poput NASA-inih svemirskih plovila - bili od velike važnosti za istraživanje i znanost. Prema agenciji, "NASA je pretraživala povijesne knjige kako bi pronašla brodove koji su postigli povijesni značaj otkrićima o svjetskim oceanima ili samoj Zemlji."
Ali tko zapravo odlučuje o tim imenima svemirskih letjelica? Pa, odgovor na to pitanje mijenjao se tijekom godina. Prema NASA-inoj web stranici, "prvi" odbor za imenovanje "osnovan u sjedištu NASA-e bio je Ad hoc odbor za imenovanje svemirskih projekata i objekata." Osnovan 1960. godine, osnovni razlog borbe odbora bio je stvaranje uspostavljenog skupa pravila koja su dužnosnici NASA-e mogli koristiti za odabir imena za svoje misije i svemirske brodove.
Upute odbora: "Svako ime projekta bit će jednostavna eufonična riječ koja se neće umnožavati ili miješati s drugim NASA-inim ili ne-NASA-inim naslovima projekata. Kada je to moguće i ako je prikladno, birat će se imena koja će odražavati NASA-ino misiju. Nazivi projekata će biti serializirati kad je to prikladno, čime se ograničava broj različitih imena koja se koriste u bilo kojem trenutku, no serializacija će se koristiti samo nakon što je postignut uspješan let ili postizanje."
Početkom 1960-ih također je uspostavljen Odbor za imenovanje projekata koji je bio odgovoran za odabir imena NASA-ovih svemirskih letjelica i misija. Međutim, Matična ploča napominje da je 1963. odbor u osnovi izblijedio. Službenu obnovu doživjeli su 70-ih, a iako je tehnički još uvijek prisutna danas, ona nije odgovorna za većinu modernih NASA-ovih svemirskih brodova. 14. veljače 2000., NASA je pokrenula novu politiku imenovanja koja diktira da nazivi projekata trebaju biti "jednostavni i lako izgovarani", da akronimi "trebaju biti izbjegnuti… osim ako je akronim opisan i lako se izgovara", te da ne postoje dvije misije ili svemirske letjelice imat će isti naziv.
Danas su nazivi svemirskih letjelica i projekata u potpunosti nadređeni za bilo koje NASA-ino sjedište. "Službeni dužnosnik odgovarajućeg ureda NASA-inog sjedišta odgovoran je za identificiranje misija kojima je potrebno ime i sastavljanje odbora za preporuku imena", objasnio je glavni povjesničar NASA-e Bill Barry za Motherboard . "Kako taj odbor radi ovisi o službenoj dužnosti i stvarno ne postoji 'željena' metoda."
Eto, to imate: kad je riječ o imenovanju svemirskih letjelica, ljudi iz NASA-e ne planiraju uvijek! A ako vas zaintrigira svemir, pogledajte ovih 21 Misterije o svemiru koje nitko ne može objasniti.
