Da, glasine koje ste čuli su istinite - Lady Liberty, taj veseli zeleni div koji stoji za američkim stvarima, nije uvijek bio tako svijetao i živopisan. Zapravo, obložen s nešto manje od jedne desetine inča bakra (otprilike debljine dvije penije), spomenik svim stvarima za koje se nadamo da je izvorno bio gusta smeđe-crvena kada je otkriven 1886. godine.
Pa, što se dogodilo u godinama koje dolaze?
Pa, prema Barryju Morenu, povjesničaru Nacionalne parkovne službe i autoru Enciklopedije otoka Ellis , kad bakar - tvar koja tvori vanjski premaz Lady Liberty - djeluje u atmosferi, a zbog oksidacije postaje zeleni. Kad to učini, tvori vanjski sloj, odnosno patinu, što mu daje onaj karakteristični verdigris nijansu. I usprkos nekim daljnjim glasinama (vjerojatno koje su proširile Boston ili LA) da je zagađenje New Yorka igralo ulogu u preobrazbi statue onoj boji kakva je danas, kaže Moreno, promjena nije bila zbog "bilo kojeg drugog uzroka".
Konačno se proširila na čitav spomenik do oko 1920. godine, patina služi više nego samo estetskoj svrsi. U stvari, kaže Moreno, "ima tendenciju da spreči ili ograniči koroziju jednom kada se formira i na taj način služi kao zaštitno sredstvo." I to je također učinkovito: kad je kip obnovljen između 1984. i 1986. godine, nejednaka debljina patine značila je da su neke mrlje kojima nedostaje deblji premaz zelene boje tako loše zahrđale da su ih trebale zamijeniti, "drugi su ostali izolirani od elemenata i dobro su sačuvani više od stotinu godina.
Nemojte se zavaravati da mislite da je samo zato što Lady Liberty izvorno nije zelena da je trenutno stanje na neki način pogreška, čak i ako je slučajna. S obzirom na pravilnost s kojom su njeni dizajneri - francuski inženjeri Eugene Viollet-Le-Duc i Gustave Eiffel (da, to je Eiffelov) - lišili bakra, Moreno kaže, sa sigurnošću se može reći da su "potpuno svjesni" promjena koje dolaze godina donijelo bi njihovo stvaranje. Da li su također razumjeli utjecaj koji će njihovo stvaranje imati na nacionalnu psihu - bez obzira u kojoj se boji predstavljalo - sasvim je drugačija stvar. A za još sjajnog znanja s kojim možete zadiviti svoje prijatelje, provjerite 50 činjenica koje blješte s uma koje nismo bili.
