Kofein, kemijski poznat kao 1,3,3-trimetilksantin, smatra se najpopularnijim, uglavnom nereguliranim lijekom na svijetu. Kofein se konzumira u kavi, čaju, kakao, čokoladi, mnogim bezalkoholnim pićima i nekim lijekovima. Prirodni izvori kofeina uključuju zrno kave, listove čaja, kola oraha, guarane i kakao. Kao i svaki drugi lijek, kofein utječe na živčani sustav na više načina, od kojih su neki poželjni, ali mnogi od njih su neželjeni.
Kratka povijest
Budući da se kofein prirodno javlja unutar nekih biljaka, vjerojatno je da su autohtoni ljudi Bliskog istoka, Afrike, Azije i Južne Amerike namjerno konzumirali njezina utjecaja već tisućama godina. Prema "Suvremenoj prehrani", sve do ranih 1820-tih godina, kofein je bio kemijski izoliran od kave od njemačkih i francuskih kemičara. Naziv kofein je izveden iz francuske riječi za kavu ili kafić. Kofein je bez mirisa, ali gorak, bijeli kristalni prah koji ima sposobnost stimuliranja središnjeg živčanog sustava.
Oprez s doziranjem
Američka uprava za hranu i lijekove navodi da je kofein općenito prihvaćen kao sigurna hrana supstancija u umjerenim količinama. Prema "Meylerovim nuspojavama lijekova", kofein može biti smrtonosan pri dozama preko 10 g za prosječnu odraslu osobu, što je jednako pijanjem najmanje 80 šalica kave u brzom slijedu. Neki ljudi mogu razviti fizičku ovisnost o kofeinu i zahtijevati više vremena da doživljavaju iste utjecaje. Tipični simptomi povlačenja uključuju glavobolju, umor, razdražljivost i bol u mišićima.
