Budući da je znanost povezivala nutricionizam i školske performanse rastao u 1990-ima, školski administratori počeli su razmotriti vezu. Arkansas je bio prvi koji je 2003. godine pokrenuo masivni eksperiment u školskoj prehrani, koji je zahtijevao da škole širom zemlje oblikuju prehrambene i tjelesne aktivnosti. Među promjenama: nema više sode i junk food u automatima za prodaju u osnovnoj školi. Roditelji su, međutim, bili spori u poboljšanju obroka u vlastitim domovima, unatoč dokazima da loša ishrana može narušiti sposobnost učenja djece.
Video
Glada
Glad, bilo uzrokovano presavijenim obrokom, neuravnoteženim obrokom ili kroničnom nepotrebnom hranom, ometa koncentraciju u školi. Tijelo ne može zalihe glukoze, glavnog izvora energije iz hrane. Potpuno ovisna o glukozu za energijom, mozak je elektrana koja zahtijeva dosljedan unos hrane kako bi ispravno funkcionirao. To čini mozak osjetljiv na razlike u razinama glukoze, tako da samo jedan doručak koji je preskočen može smanjiti sposobnost učenja djeteta za jutarnje pouke. Godine 1991., studija objavljena u "American Journal of Clinical Nutrition" otkrila je da čak i zdrave, dobro odgojene djece imale problema s rješavanjem problema nakon preskakanja doručka.
Hranjivi sastojci u hrani
Povremeno blagdan smeće hrane vjerojatno neće utjecati na učenje, ali kronično loše prehrane. Istraživanje o specifičnostima ljudske prehrane i nagnutosti izazovno je jer bi bilo nemoguće i neetično uskratiti djecu vitamina kako bi promatrali učinke na učenje. Utjecaj određenih nedostataka dobro je uspostavljen, međutim, kao što je nedostatak željeza, što može skratiti pažnju djeteta, budnost i sposobnost koncentracije. Za ostale hranjive tvari, istraživanja na životinjama pokazala su jasne veze između neishranjenosti i kognitivnih poremećaja. Konkretno, Sasaki je pokazao da neodgovarajući B-12 značajno oslabljuje učenje među laboratorijskim štakorima.
Pretilost
Pretilost je najnovija studija o djeci i učenju. Prateći Arkansasove napore da obuzdaju pretilost u školama, istraživači na Fay W. Boozeman College of Public Health napomenuli su da pretilost može biti povezana s lošom akademskom izvedbom. Istraživači su brzo naglasili da psihološki učinci utemeljenosti na težini igraju ulogu u slaboj akademskoj uspješnosti među djecom s prekomjernom tjelesnom težinom.
Zdravlje
Pothranjenost može dovesti do zdravstvenih i fizičkih problema čak i na subkliničkoj razini. Djeca koja su bolesna ili u boli nisu učinkoviti učenici. Dr. Jim Raczynski, voditelj istraživača za mnoge školske škole Arkansas, istraživanja prehrane i pretilosti, tvrdi da je pretilost vjerojatno krivac u lošem zdravlju kao i pothranjenost.
"Dječje pretilosti povećavaju šanse za ozbiljne zdravstvene probleme djetinjstva, kao i probleme zdravlja odraslih", rekao je … "Roditelji bi trebali pokušati ograničiti pristup djeteta nezdravoj hrani."
