Na kraju stambenog bloka u Dartmouthu, Nova Škotska, kolnik se vijuga uzbrdo do sjedišta Ocean Nutritiona, kompleksa zgrada srednjeg vijeka, s pogledom na visoke škrte školarce i kanadske sive Razarači mornarice u luci Halifax. Dolje na cestama ispred novoizgrađene tvornice izvlače se poluprikolice natovarene bubnjevima uljasto žute tekućine. Unutar kavernoznih hangara od pocinčanog čelika ulje se miješa sa deioniziranom vodom u spremnicima od 6.500 galona. Rezultirajuća suspenzija mikro-kapsuliranog ulja potom se ispumpava kroz petospratni raspršivač za uklanjanje vlage. Konačni proizvod je sitnozrnata bež supstanca koja izgleda poput brašna, ali u stvari je trijumf tehnologije: mirisno riblje ulje, koje je industrija pretvorila u prah bez okusa i mirisa. Koristit će se za špricanje svega, od mliječne formule u Kini do soka od naranče i soka od naranče Tropicana na policama naših supermarketa.
Ocean Nutrition ne proizvodi Soylent Green za novo tisućljeće. Nakon sedam godina i 50 milijuna dolara istraživanja, 45 tehničara i 14 doktora znanosti pronašli su visokotehnološki način vraćanja ključnog skupa hranjivih sastojaka u naša tijela - spojeva koji su zahvaljujući industrijalizaciji poljoprivrede u posljednjih pola stoljeća, temeljito su oduzeti od naše opskrbe hranom, a to je donedavno nitko nije shvatio. Sada, sve veći broj istraživanja pokazuje da se epidemija bolesti povezanih sa zapadnjačkom prehranom - rak, srčane bolesti, depresija i još mnogo toga - može umanjiti jednostavno vraćanjem nečega što nikad nismo trebali ukloniti iz prehrane u prvo mjesto: omega-3 masne kiseline.
VELIKA GREŠKA
Mi se, često i točno, kaže, što jedemo. Nedavni prehrambeni trendovi, od Atkinsa do Južne plaže, stavili su naglasak na povećanje unosa proteina ili smanjivanje ugljikohidrata. U međuvremenu, kolesterol, zasićene masti i trans masti su stigmatizirane, što dovodi do uvjerenja da je vođenje totalnog rata s masnoćom najbolji način da se dobije vitkiji struk i duži život. Ali masti su toliko bitne za zdravo tijelo koliko i bjelančevine; oni završavaju udubljeni u srce, štiteći organe i gradeći mozak, organ koji je i sam 60 posto masti. Ključ dobrog zdravlja nije u bezobzirnom udarivanju masti iz naše prehrane, već u jedenju najboljih mogućih masti za naše tijelo. I sve veći zbor nutricionista slaže se da su te masti omega-3.
Sigurno ste pročitali naslove koji trube sposobnost omega-3 masnih kiselina da pojačaju rad mozga i zaštite od srčanih bolesti srca. Zaustavljajući svoje oklade, možda ste već promijenili način prehrane, zamijenivši govedinu ili perad lososom ili nekom drugom masnom ribom nekoliko puta tjedno. No, kao iscrpljeni promatrač prehrambenih trendova, možda ste se zapitali jesu li nove "zdrave" masti na koje se stavljaju ambalaže od jaja, margarina, špageta i smrznutih vafelja samo marketinški trik - najnoviji u dugom nizu čudo hranjivim tvarima koje će se, nakon nekoliko mjeseci ili godina, pokazati kao ništa više od hipstera.
Izgubi skepticizam. Ovo nisu sljedeće zobne mekinje.
Molekule omega-3 nusproizvod su sretnog susreta sunčeve svjetlosti, vode i ugljičnog dioksida u kloroplastima zemaljskih biljaka i morskih algi. Nedavno su te masne kiseline bile neizbježna komponenta naše prehrane. Još u ranim 1900-ima - mnogo prije dolaska goveđeg hormona rasta i patentiranih transgenih sjemenki - američke obiteljske farme bile su savršene tvornice za proizvodnju omega-3. Bukolični pašnjaci obasjani suncem podržavali su složen niz trava, a stoka je koristila svoje osjetljive jezike za biranje i odabir najrjeđih komadića djeteline, prosa i slatke trave; njihovi rumunji su tada pretvorili celulozu koju ljudi ne mogu probaviti u hranu koju možemo: mlijeko, maslac, sir i, na kraju, govedina, svi oni bogati omega-3. Goveda su nekada provodila četiri do pet bezbrižnih godina na ispaši trave, ali sada su - masnoća zrnom u hranilištima i dostignuta - težina zaklanja za otprilike godinu dana, cijelo to vrijeme pumpana puna antibiotika za borbu protiv bolesti uzrokovanih uskim četvrtima tvorničkih farmi.
Isto tako, prije nekoliko generacija, pilići su lutali istim farmama, hraneći se travama, purzlanom i grmljem, pružajući ljudima bubnjeve, grudi i jaja koja su bila bogata omega-3-om iz trave. Danas je većina američkih pilića jedna hibridna pasmina - kornski - i odgajana su u kavezima, tretirana antibioticima i punjena kukuruzom.
Nekada su naše životinjske masti dobivale od lisnatog zelenila, a sada su naše stoke nahranjene kukuruzom, sojom i drugim sjemenskim uljima. (Čak je i većina lososa, soma i škampi u našim supermarketima odgajana na farmama i tovljena peletom obogaćenim sojom.) Dakle, iz naše prehrane nisu izložene samo dobre masti, već su i ova jeftina, široko dostupna sjemenska ulja izvor druge, daleko manje zdrave obitelji masnih kiselina nazvanih omega-6, koje se natječu s omega-3 za prostor u našim staničnim membranama. Omega-6 su u osnovi krute masne kiseline koje daju našim stanicama strukturu, dok su omega-3 tečniji i pomažu našim tijelima u borbi s upalom. Naši su preci jeli omjer dijeta omega-6 u omega-3 od otprilike 1: 1. Zapadna prehrana (moderni američki i europski način prehrane karakteriziran visokim unosom crvenog mesa, šećera i rafiniranih ugljikohidrata) ima omjer oko 20: 1.
"Prelazak s prehrambenog lanca sa zelenim biljkama u njegovoj osnovi na onaj zasnovan na sjemenu možda je najviše doseg od svih", piše Michael Pollan u svom receptnom manifestu u obrani hrane. "Od lišća do sjemenki. To je gotovo, ako ne i sasvim, Teorija svega. "
Taj je pomak započeo ozbiljno u 1960-ima. Istraživanje povezanosti kolesterola i zasićenih masti i koronarne srčane bolesti dovelo je zdravstvene vlasti da demoniziraju mast, mliječne proizvode i druge životinjske izvore masti. U međuvremenu, nove zdravstvene smjernice uljučile su polinezasićene masti u biljnim uljima i margarinu (koji se samo biljno ulje očvršćuje hidrogenacijom, proces koji stvara strašne trans masti).
Prerađivači hrane rado su se igrali: Polinezasićena sjemenska ulja nisu proširila tako brzo kao omega-3, što je značilo i duži rok trajanja pakirane hrane. Jedan od oblika masti, posebno soje ulje omega-6, sada je sveprisutno u prerađenoj hrani. Soja, izvorno uvoz iz istočne Azije, postala je druga najvrednija prehrambena kultura u Sjedinjenim Državama. Genetski modificirani da se odupru štetočinama, oni se drobe kako bi napravili visoko proteinski obrok za stoku, a visoko subvencionirana industrija pronašla je genijalne načine premještanja svog proizvoda u obliku "soje izoflavona", "teksturiranog biljnog proteina", "izolata soje proteina", "i ostale nove sastojke koji vrebaju na etiketama prerađene hrane. Pogledajte oko svoje kuhinje i naći ćete sojino ulje u svemu, od preljeva za salatu do Criscoa, od prerađenog sira do šipka granole. Ako jedete prerađenu hranu, vjerojatno je da sadrži soju. Dvadeset posto američkih kalorija sada potječe iz soje; prosječna osoba pojede 25 kilograma stvari godišnje. Samo četiri sjemenska ulja - soja, kukuruz, sjeme pamuka i kanola - čine 96 posto biljnog ulja jedenog u Americi danas.
Širenje zapadne prehrane bogate sjemenskim uljem po svijetu praćeno je statističkim porastom takozvanih civilizacijskih bolesti: astme i artritisa, depresije i Alzheimerove bolesti, srčanih bolesti i raka, kao i metaboličkih poremećaja poput dijabetes i pretilost. Okinawans iz Japana nekada je imao najduži životni vijek na svijetu. No s poslijeratnom američkom administracijom, koja nije završila do 1972., stanovnici japanske prefekture prešli su na zapadnjačku dijetu bogatu mesnim i sjemenskim biljnim uljima (pomislite na neželjenu poštu, McDonald's hamburgeri i margarin). Kao rezultat toga, doživjeli su nagli porast karcinoma, dijabetesa i kardiovaskularnih bolesti. Zapadne prehrambene navike pokazale su se teškim za osloboditi, a 47 posto muškaraca iz Okinawana i dalje se smatra pretilim, što je dvostruko više od ostatka Japana.
Prema studiji iz 2003. objavljenoj u časopisu World Review of Nutrition and Dietetics, urbani Indijanci koji su usvojili dijetu bogatu sjemenskim uljem podnose srčane bolesti i kronične bolesti po mnogo većoj stopi od onih koji žive u selima koji jedu "dijetu siromaha" sadrži visoko senf ulje, što je relativno visoko u omega-3. Smatra se da su šezdesetih godina Izraelci s oduševljenjem usvojili naoko zdravu zdravu prehranu bogatu polinezasićenim mastima iz biljnih ulja; sada su srčane bolesti, visoki krvni tlak i dijabetes sveprisutni, a stope raka su veće nego u Sjedinjenim Državama.
1970. godine, zaintrigirani izvještajima da Eskimi rijetko umiru od srčanih bolesti, dva danska znanstvenika doletjela su na Grenland i od 130 dobrovoljaca očarala uzorke krvi. Hans Olaf Bang i Jørn Dyerberg otkrili su da Inuiti ljudi i dalje dobivaju većinu kalorija iz mesa ribe, tuljana i kitova. Unatoč njihovom visokom unosu kolesterola, Inuiti su imali smrtnost od koronarne bolesti koja je bila jedna desetina nego Danci, entuzijastični jedući svinjetine za koje je poznato da maslaju čak i svoj sir. A dijabetesa gotovo i nije bilo među Inuitima. Bang i Dyerberg pronašli su nevjerojatno visoke razine omega-3 i relativno male količine omega-6 u uzorcima krvi Inuita. 1978. godine objavili su revolucionarni rad u časopisu The Lancet, uspostavljajući vezu između konzumacije omega-3 i niže stope koronarne bolesti srca. Pokrenuo je pomak paradigme među nutricionistima, onaj koji tek sada stvarno utječe na službenu prehrambenu politiku širom svijeta.
„U posljednjih stotinu godina došlo je do tisućitog porasta konzumacije sojinog ulja“, kaže Joseph Hibbeln, dr. Med., Vršitelj dužnosti voditelja odjela o prehrambenim neuroznanostima na Nacionalnim institucijama za zdravstvo u Bethesdi, Maryland. Rezultat je, tvrdi, neplanirani eksperiment u kemiji mozga i srca, čiji je predmet cijela populacija razvijenog svijeta. U nizu epidemioloških studija, dr. Hibbeln pokazao je da populacije koje konzumiraju visoku razinu omega-3 u obliku morske hrane najmanje pogađaju glavne bolesti povezane sa zapadnom prehranom.
Među Japancima, koji godišnje pojedu prosječno 145 kilograma ribe, stope depresije i ubojstava nevjerojatno su niske. U međuvremenu, muškarci koji žive u neizgrađenim zemljama kao što su Austrija i Mađarska, gdje potrošnja ribe iznosi 25 funti i devet funti po glavi stanovnika, vode se na vrhu globalne ljestvice u samoubojstvu i depresiji. Unatoč činjenici da se Japanci puše poput vilenjaka, bore se s visokim krvnim tlakom i jedu stotinu jaja bogatih kolesterolom godišnje po osobi nego što to čine Amerikanci, oni se hvale zavidno niskom stopom kardiovaskularnih bolesti, kao i najdužim životnim vijekom planeta, prosječno 81 godinu… tri godine duže od Amerikanaca. I premda je istina da Japanci konzumiraju soju u obliku umaka od tofua, miševa i soje, način na koji je pripremljen - istaložen ili fermentiran - daleko je zdraviji od sirovog fitata, estrogena koji blokira minerale i inata bogata omega-6 konzumirali Amerikanci.
Dr. Hibbeln je uvjerena da su ključ dugovječnosti prosječnog japanskog građanina omega-3 masne kiseline; razina u japanskom krvotoku prosječno iznosi 60 posto svih polinensaturata. Nakon što je pola stoljeća favoriziralo biljna ulja na bazi sjemena, razina omega-3 u američkim krvotocima pala je na 20 posto polinensaturata. "Promijenili smo sastav tijela i mozga ljudi", kaže dr. Hibbeln. "Vrlo zanimljivo pitanje, na koje još ne znamo odgovor, je u kojoj je mjeri promjena prehrane izmijenila cjelokupno ponašanje u našem društvu?"
U posljednje vrijeme odgovori stižu debelo i brzo. U jednoj studiji 231 zatvorenika liječenih ribljeg ulja u britanskom zatvoru, napadi su opali za trećinu. Uspoređujući stope ubojstava u pet zemalja, dr. Hibbeln otkrio je da je porast konzumacije omega-6 masnih kiselina u korelaciji sa stopostotnim porastom smrti od ubojstava, iako je pristup vatrenom oružju opao u svim zemljama anketiranim, osim Sjedinjenih Država. U članku objavljenom u časopisu American Medical Association zaključeno je da čak i skromno povećanje konzumiranja ribe bogate omega-3 smanjuje rizik od koronarne smrti za 36 posto. Studija iz 2007. godine Nacionalnog instituta za zdravstvo utvrdila je pozitivnu povezanost između majčine konzumacije omega-3 tijekom trudnoće i sitnih motoričkih sposobnosti i verbalnih inteligencija njihove djece. Povećavanje količine omega-3 u vašoj prehrani može čak preokrenuti pretilost: Omega-6 su, prema riječima jednog istraživača, "izvanredni potisnici adipogeneze", što znači stvaranje masnog tkiva. Životinje koje se hrane dijetama s visokim sadržajem omega-6 dobivaju mnogo veću težinu od iste količine kalorija nego njihove kolege s hranom travom, a ta teško smršavljena masnoća u pakiranju srednjih godina, ispada, uglavnom je omega- 6s. Pokazalo se da veći unos omega-3 pozitivno utječe na različite bolesti poput moždanog udara, alergija, demencije i disleksije.
"Muškarci u četrdesetima i pedesetima mogu gotovo preokrenuti rizik od umiranja od iznenadne srčane smrti jedući ribu najmanje tri puta tjedno", kaže dr. Hibbeln. "A ako žele živjeti duže i sretnije, postoje značajni podaci da bi trebali povećati tjelesni sastav omega-3." Vaš obiteljski liječnik može testirati vaš omjer omega-6 prema omega-3, ili to možete učiniti sami. (Tvoje Future Health prodaje testne setove na svojoj web stranici, yourfuturehealth.com.)
Kako bi jednostavna promjena prehrambenih masti mogla imati tako ogroman utjecaj na toliko mnogo aspekata našeg zdravlja? Odgovor leži u prirodi dva specifična oblika omega-3, dokozaheksaenske kiseline (DHA) i eikosapentaenske kiseline (EPA), koji su posebno bogati morskom hranom.
Nisu sve omega-3 masne kiseline, ispada, stvorile jednake.
RIZIKA ČOVJEČNOSTI
Stephen Cunnane, doktor znanosti, idealan je dječak plakat za visoku omega-3 dijetu. Visok, energičan i staložen, ovom istraživaču metabolizma mozga na sveučilištu Quebec u Sherbrookeu nedostaje bilo kakvih znakova bolova koji bi mogli očekivati kod muškarca od 55 godina. Njegova je tajna, vjeruje, puno vježbanja i barem dvije obroke ribe bogate omega-3 tjedno.
Cunnane vjeruje da su omega-3, posebno DHA i EPA, ključna hranjiva sastojka koja su dozvolila proto-ljudima s mozgom veličine šimpanze da postanu brbljajući i Homo sapiens-om koji koristi alat. DHA ima cilindrični oblik i može se komprimirati i uvijati poput Slinkyja, prelazeći između stotina različitih oblika milijardi puta u sekundi. Molekula je osobito bogata repovima zveri, krilima kopriva, repovima sperme te mrežnicama i stanicama mozga ljudi koji jedu ribu. Neuro s visokim udjelom DHA je gotovo tekuć, što omogućava učinkovitiji prijem serotonina, dopamina i drugih presudnih neurotransmitera. U ispitanika, ova povišena neuroplastičnost povezana je s boljim vidom i koordinacijom očiju-ruku, boljim raspoloženjem, poboljšanim općim pokretima i povećanom sposobnošću za trajnu pažnju. EPA nije manje presudna: smanjuje zgrušavanje krvi i smanjuje upalni odgovor u tkivima. Sumnja se da su takve kronične upale u korijenu većine takozvanih civilizacijskih bolesti, od Alzheimerove bolesti i depresije do srčanih bolesti i raka.
Iako je istina da su zemaljske biljke dobar izvor omega-3, masna kiselina koja je najviše prisutna u kopnenim vrstama je alfa-linolenska kiselina (ALA). ALA se može naći u voću, povrću i nekim sjemenkama, među kojima su zelena salata, por, purica, kelj, brokula, borovnica, konoplja, chia i laneno sjeme. ALA je posebno bogata biljkama koje rastu na intenzivnom svjetlu, a smatra se da masna kiselina pomaže biljkama da se oporave od oštećenja od sunca. Iako je ljudsko tijelo sposobno pretvoriti ALA u DHA i EPA nizom enzimskih reakcija, to nije osobito dobro: Manje od 1 posto ALA koje dobivamo iz biljnih izvora u konačnici postaje DHA i EPA. Ocean je najbogatiji izvor DHA i EPA na svijetu, posebno iz masnih riba koje jedu plankton, kao što su sardine, skuše i haringe.
Nedavno otkriveni arheološki dokazi upućuju na to da su prije otprilike 2 milijuna godina rani hominidi, preci modernih ljudi, ostavili šume da žive na šumovitim rubovima ogromnih bočatih jezera i ušća u današnjoj afričkoj dolini Rift. Prapovijesne srednje doba pronađene u Keniji i Zairu prepune su školjki i kostura soma soma, što je dokaz da su ti proto-ljudi u potpunosti iskoristili lako sakupljeni protein - i, usput rečeno, omega-3 masne kiseline - na jednom od prvih svjetskih sveza- možete jesti buffete s morskom hranom. Otprilike u isto vrijeme, mozak hominida počeo je rasti, oteknuvši se više nego dvostruko, od 650 grama u Homo habilisu, prvom hominidu koji koristi alat, na 1.490 grama u ranim precima Homo sapiensa. "Antropolozi obično ukazuju na stvari poput porasta jezika i izrade alata kako bi objasnili masovnu ekspanziju mozga ranih hominida", kaže Cunnane. "Ali ovo je ulov 22. -Nešto je moralo pokrenuti proces širenja mozga i mislim da su rani ljudi jeli školjke, žabe, ptičja jaja i ribu iz obala."
Plodovi mora posebno su bogati mineralima cinkom, jodom, bakrom, željezom i selenom, a svi su oni neophodni za rast mozga fetusa i dobru funkciju mozga kod odraslih i možda su pokrenuli proces eksplozivnog neuronskog rasta. Ova teorija rane ljudske evolucije utemeljena na obali, koju je Cunnane iznio u svojoj knjizi Survival of the Fattest i zagovarao je britanski stručnjak za kemiju mozga Michael Crawford, dovodi u pitanje prevladavajuće teorije savane i šume, koje su lov i otkrivanje kao pokretačka snaga evolucija mozga. Teorija vodenog majmuna spornija je verzija scenarija na obali. Koji su u Velikoj Britaniji propali sir Alister Hardy i Elaine Morgan, nastoji objasniti tako raznolike pojave kao što je bipedalnost i racionalizirani ljudski torzo, privodeći vodenoj fazi ljudske evolucije, u kojoj su hominidi proveli dobar postotak svog budnog života lutajući i plivajući u potrazi za morskim plodovima.
Cunnaneov račun ima prednost u objašnjavanju nekih zbunjujućih atributa Homo sapiensa. Zašto smo, na primjer, jedini primati čija se djeca rađaju s više kilograma potkožnog masnog tkiva i čiji plodovi zapravo lebde? I zašto su, za razliku od slonova, nosoroga i drugih sisavaca čiji su se mozgovi zapravo smanjivali tijekom generacija, siva tvar naših predaka podvrgnuta eksploziji i održanju rasta u posljednja 2 milijuna godina?
EPA i DHA, Cunnane inzistira, rade u sinergiji; ono što je dobro za srce, ima tendenciju da bude dobro i za mozak. "Čak i ako ne promijenite sastav svog mozga dobivanjem više DHA, " kaže Cunnane, "posude su stvari koje opskrbljuju mozak kisikom i hranjivim tvarima, a za njihovu funkciju trebaju i omega-3 masne kiseline.. Za regulaciju krvnog tlaka, za kontrolu funkcije trombocita, sklonosti zgrušavanja, ritma vašeg srca, potrebne su vam omega-3 masne kiseline."
Cunnane mi pokazuje fotografiju slike urezane u pješčenjak boje obojenog. "Ovo je pronađeno u špilji u Francuskoj. Sigurno je to bila jedna od Sikstinskih kapela svijeta crtanja u to vrijeme." To je vrlo naturalistički prikaz lososa, dolje do zareznih zakrilca i zakačene mandibule. Dokaz o ranom jelu ribe, spuštanju čeljusti u svojoj tehničkoj sofisticiranosti, slika je stara 22 000 godina. Zanimljiva fusnota Cunnaneovoj teoriji je da bi naši preci koji jedu morski plodovi Cro-Magnona, uključujući majstora kipara koji je odgovoran za ovaj reljef, možda bili pametniji od nas. Fosilni dokazi pokazuju da su Cro-Magnoni, iako su njihova tijela bila manja od neandertalaca, imali mozak za oko 200 grama teža od suvremenih ljudi. Cunnane vjeruje da je relativno nedavno skretanje čovječanstva od obala bogatih morskom hranom objasnilo sve, od 20 posto američkih žena koje imaju nedostatak željeza do gipkih gušava ljudi koji žive u planinskim predjelima. (Da jod nije dodan kuhinjskoj soli prije 80 godina, kretenizam, nedostatak tipiziran ozbiljnim usporavanjem mentalnog rasta, bio bi endemičan u većini razvijenih zemalja.) Do američke revolucije 98 posto stanovništva živjelo je uz rijeke i oceane., Napuštanje obala moglo bi usporiti javnozdravstvenu katastrofu. Nedostatak DHA i minerali selektivni za mozak koji obiluju obalama, nagađa Cunnane, utječu na performanse modernog ljudskog mozga i, neispravljeni, mogu s vremenom prouzrokovati smanjivanje mozga.
"Prilagodba će biti potrebna", zaključuje on u Survival of the Fattest, "ili dodavanjem dodataka široj dostupnosti ili prelaskom na obalu, ili ćemo se suočiti s evolucijskim procesima koji bi eventualno mogli smanjiti kognitivni kapacitet."
Drugim riječima, naše bake, koje su voljele bakalar bakalara, imale su to kako treba: Riba je zaista hrana za mozak. I naša katastrofalna odluka da zamijenimo omega-3 u našoj prehrani omega-6s može biti dokaz da je bilo kome potrebno da, kao vrsta, Homo sapiens postaje vidno deblji.
BUDUĆNOST RIBE
Colin Barrow, doktor znanosti, potpredsjednik odjela za istraživanje i razvoj Ocean Nutrition-a, na svoj način prehrane ima bilo koji način uvođenja omega-3. Mogao je, ističe, širiti posebno formuliran Becel margarin na Wonder Bread s DHA i EPA i oprati ga tekućim jogurtom s dodatkom omega-3. Umjesto toga, on voli uzeti svoje omega-3 s urednim: Umoči žlicu čistog ribljeg ulja u prahu u svoj jutarnji sok.
Visok, Novozelanđanin, nježnog jezika, brada od đumbira i dugo osmijeh, Barrow je koristio stručnost stečenu doktoratom kemije i morskih prirodnih proizvoda za razvoj procesa koji je omogućio da Ocean Nutrition ponovno uvede omega-3 u pakiranu hranu, "Proces se naziva mikrokapsulacijom, " kaže Barrow, "i prvotno se koristio za isporuku tinte u spremnicima s tintnim mlaznim pisačima." Ako biste povećali veličinu zrna mikrokapsuliranog praha Ocean Nutrition-a na onu košarku, napunio bi se aglomeracijama ulja veličine Ping-Pong-a u obliku želatine. Svaka čestica je poput mikroskopske kapsule ribljeg ulja, koja omogućuje dodavanje praška hrani bez promjene ukusa hrane. Bez zaštitnog premaza koji bi spriječio oksidaciju, omega-3 u čaši soka od naranče smrdio bi poput limenke sardine ostavljene na suncu. Ocean Nutrition je uzeo bilo kakve nagovještaje o ribljem ulju - što je ključan pomak na ozloglašenom sjevernoameričkom tržištu morskom hranom.
Izvor pomno deodoriziranog ulja Ocean Nutritiona je, u konačnici, riba. Naime, Engraulis ringens, peruanska anchoveta, mala školska vrsta koja živi u relativno nezagađenim vodama uz zapadnu obalu Južne Amerike. Proces započinje kada ribarske brodice opkole ogromne škole mrežama od neprostornih mreža i vrate natrag u teglenice. Pod budnim nadzorom rabina, koji su tu kako bi se osiguralo da nijedna vrsta lignji, školjki ili drugih vrsta koje nisu u tijelu ostaje u mrežama, milijarde riba usisavaju se cijevi u obalne tvornice za preradu. Ondje se anchoveta zagrijava na 85 Celzijevih stupnjeva, tlo s vijkom i usitnjava hidrauličkim vijkom za vađenje ulja. Ulje se zatim destilira i filtrira kroz gline kako bi se uklonili svi tragovi žive, dioksina i drugih trajnih organskih onečišćujućih tvari, onih gadnih toksina koji mogu uzrokovati razvojne i dugoročne neurološke probleme kod potrošača tune i uzgojenih lososa. Transportno kontejnerskim brodom kroz Panamski kanal, nafta stiže u Novu Škotsku, gdje se dalje koncentrira i rafinira. Dio ulja završi na policama Walmart-a, Walgreensa i ostalih većih trgovaca koji ga pakiraju u kapsule kućne marke. Ostatak, u obliku praha, ide PepsiCo-u i Unileveru, koji ga miješaju u pakirane namirnice. Ocean Nutrition sada opskrbljuje 60 posto sjevernoameričkog tržišta ribljeg ulja.
Za sve koji su zabrinuti za budućnost oceana, izvori Ocean Nutritiona su dobre vijesti. S velikim grabežljivim vrstama poput tune, morskih pasa i riba sabljarki već su lovili na 10 posto svog nekadašnjeg obilja, a morski ekolozi koji predviđaju pad većine glavnih ribolova do 2048. godine, konzervatori su izrazili zabrinutost kakav će utjecaj imati raširena upotreba dodaci omega-3 mogli bi imati preostale svjetske zalihe ribe. Srećom, peruanski ribolov anchoveta - jedan od najvećih na svijetu - ne prijeti opasnosti od urušavanja.
"Ove se ribe uzgajaju na visoko reguliran način, u vrlo netaknutim vodama više od 50 godina", kaže Ian Lucas, izvršni potpredsjednik marketinga kompanije Ocean Nutrition, "a biomasa se zapravo širi." Riblje ulje je industrijski nusproizvod industrije ribljeg brašna, koji opskrbljuje stokom i uzgajanjem škampi i lososa. "Proći će mnogo vremena prije nego što će industrija ribljeg ulja uzrokovati da se dogodi više ribolova", kaže Lucas. No, prema dr. Sc. Danielu Paulyju, vodećem autoritetu za smanjenje svjetskog ribolova, u Ribarskom centru na Vancouverskom sveučilištu u Britanskoj Kolumbiji, zalihe peruanske anchovete mogu divno oscilirati; došlo je do privremenog kolapsa u 1970-ima i opet u 1980-ima. Kako bi spriječio buduće probleme, Pauly vjeruje da ribarstvo treba još strože nadzirati i regulirati nego što je to danas slučaj.
Kako riječ širi prednosti omega-3, tako raste i potrošnja ribljeg ulja. Lucas kaže da udio omega-3 masnih kiselina na tržištu suplemenata u posljednjih pet godina raste za 30 posto godišnje. Iako postoje alternativni izvori ribljeg ulja, neki su očito ekološki upitniji od peruanske anchovete. Tvrtka sa sjedištem u Virginiji, Omega Protein, mreže je školska riba koja se zove muha na središnjoj obali Atlantika; riblje ulje na bazi Menhadena sada se može dodati u 29 različitih kategorija hrane. Ribolov je kritiziran jer je menhaden ključna vrsta u prehrambenom lancu Istočne obale; riba se hrani filtriranjem algi iz vode, a u njihovoj odsutnosti mikroskopski plankton se proširio, stvarajući štetne cvjetove algi i mrtve zone koje napadaju mjesta poput Chesapeake Bay-a.
Barrow me prati u laboratorij i pokazuje mi 10-litarsku staklenu fermentacijsku posudu koja je napunjena crijevima i napunjena mutnom, vrtložnom tekućinom obloženom pjenom. U potrazi za alternativnim izvorima omega-3, Ocean Nutrition je sakupio algu bogatu DHA s neotkrivenog mjesta u Kanadi. U Sjedinjenim Američkim Državama tvrtka Martek već je patentirala vlastitu algu za proizvodnju DHA pod nazivom Crypthecodinium cohnii koja se uzgaja u masivnim višekatnim spremnicima u Južnoj Karolini; velik dio dojenačke formule u Sjevernoj Americi sada je dopunjen Martekovim patentiranim DHA životom.
"Proizvod je dobar, " kaže Barrow, "ali je zaista skup, a oni ne mogu dobiti svoje mikroorganizme da proizvode EPA. Naš organizam je zaista dobar proizvođač; možemo to učiniti tako da izražava oko 8 posto EPA." Ovo može biti budućnost omega-3: bitnog hranjivog sastojka uzgajanog u spremnicima, koji bi spasio svjetske zalihe ribe od pregrijavanja.
Ako vam se način prehrane iz kemije Ocean Nutrition zbog bolje prehrane čini kao nešto zloslutno, postoji alternativa mikrokapsuliranom ribljem ulju. Najbolji način da unesete DHA i EPA visoke kvalitete u svoje tijelo je starinski način: jedite više morskih plodova, posebno školjkaša i manjih masnih riba poput haringe, skuše, inćuna i srdele.
"Trebali bi jesti povrće i voće, naravno, i vježbati, " savjetuje Cunnane, "ali morate jesti ribu. Možete uzeti kapsule ribljeg ulja, ali dio poanta je da uživate u iskustvu jedenja. Dakle, kupujte najbolja riba koju si možeš priuštiti. " Plodovi mora također imaju prednost na omega-3 kapsule jer sadrže minerale cink, željezo, bakar, jod i selen koji djeluju na mozak i čine kofaktore koji našem tijelu trebaju kako bi iskoristili EPA i DHA.
I sada, potpuno otkrivanje: Kao dio istraživanja za knjigu koju sam pisao o održivosti morskih plodova u našim svjetskim oceanima, radikalno sam povećao unos omega-3 u posljednje dvije godine. Uzimam tri kapsule ribljeg ulja dnevno (kombinirano ukupno 1800 miligrama DHA i EPA), i uzimam najmanje četiri obroka ribe tjedno. Rano sam ugledao značajnu promjenu u svojoj budnosti i sposobnosti za trajnom pažnjom. Ali tek kad sam počeo smanjivati količinu omega-6 u svojoj prehrani, počeo sam gubiti kilograme. U prošloj godini sam prolio pet kilograma i preokrenuo prve otekline urođenog potkovnjaka.
Cilj nije u potpunosti "nix šest", kako to piše pisac jedne knjige o dijeti; na kraju krajeva, omega-6 su neophodni za dobro zdravlje. No, dobiti odgovarajuću opskrbu teško je izazov; oni su sveprisutni u našoj hrani i svima bi nam bilo bolje da su nam prehrane bile bliže omjeru omega-6 u odnosu na omega-3 naših predaka lovaca i sakupljača.
Za mene je najlakša promjena bila otpuštanje moje kuhinje s takvim visokim sadržajem omega-6 masti kao što su suncokretovo ulje, kukuruzno ulje, sojino ulje i margarin; Sada više volim maslinovo ulje, kanolovo ulje (polinensaturat, ali onaj koji sadrži visoke omega-3) i maslac. U posljednje vrijeme postajem marljiv čitač etiketa hrane. Polinezasićene masti, sada znam, obično su sinonim za omega-6 masne kiseline, koje su, čini se, svoj put dobile u gotovo svu prerađenu hranu u supermarketu. Mnogo je zdravije tražiti mononezasićene masti poput maslinovog ulja, pa čak i izbjegavati prerađenu hranu u cjelini. Čak su i neki oblici ribe bogati omega-6, posebno prženim ribljim štapićima, sendvičima s brzom hranom, te uzgajanim somom, tilapijom i lososom (čija se hrana sada začinjava velikim količinama soje).
A one omega-6 kapsule koje se prodaju u trgovinama zdrave hrane lošije su od beskorisnih: Dodavanje dodatnih omega-6 u vašu prehranu poražava cjelokupnu svrhu vježbe. Kupujući kapsulu omega-3, obično tražim marku s najvišim razinama DHA i EPA, obično oko 400 miligrama EPA i 200 miligrama DHA.
Omega-3 nisu brzo popravljanje poput Advila ili, čak, Prozaca, za to je potrebno nekoliko tjedana da promijene kemiju mozga. Na primjer, omega-3 trebaju najmanje tri mjeseca da se ugrabe u srčane stanice. Ne mogu biti sigurni u poboljšanju svog kardiovaskularnog zdravlja, ali otkad sam se počeo učitavati na DHA i EPA, osjećam se kao da sam nadogradio mozak. Moja energija je velika, i osjećam se neobično neisplativo, kao da sam stekao neku nenadmašnu ravnotežu. I moje se tijelo osjeća drugačije, kao da su mi masti i mišići preraspodijeljeni na korisnija mjesta. Krećući se među horde omega-6-tovne, osjećam se vitko i brzo, poput tune koja se kreće među morskim kravama.
Dakle, u svakom slučaju, nastavite gutati te omega-3 kapsule. Ali evo još bolje ideje: potražite govedinu koja se hrani travom, piliće na otvorenom i njihova jaja, najbolje maslinovo ulje, kanolovo ulje i maslac koji možete pronaći, i puno ribe i školjki, po mogućnosti male divljih vrsta ulovljenih čiste vode. Drugim riječima, ako tražite načelo vođenja, držite ga jednostavno i jedite kao što su jeli vaši preci.
