26. rujna 1960. Richard M. Nixon i John F. Kennedy povukli su se u prvu predsjedničku raspravu koja se emitirala na televiziji u povijesti. Iako je to bio uzbudljiv trenutak za tehnologiju, najviše se pamti kao primjer činjenice da su, kada je u pitanju politika, nastupi važni.
"Slušao sam ga na radiju koji je dolazio u Lincoln, Kansas, i mislio sam da Nixon radi sjajan posao", prisjetio se bivši senator Bob Dole u intervjuu za PBS. "Tada sam sljedećeg jutra vidio TV isječke, a on… nije izgledao dobro. Kennedy je bio mlad i artikularan i… obrisao ga je."
No, prema novim istraživanjima, vodstvo u trčanju vjerojatno nije bilo samo Kennedyjev dječački dobar izgled i dobro uklopljeno odijelo; bila mu je širina lica.
U studiji čija su otkrića objavljena ovog tjedna u časopisu Psychological Science, Caltech istraživanja su provela nekoliko eksperimenata koji sugeriraju da ljudi često mogu predvidjeti pouzdanost muškarca političara jednostavnim gledanjem u njega.
U jednom eksperimentu, 100 volontera predstavljeno je sa 72 fotografije bijelih muškaraca političara, od kojih je polovica osuđena za korupciju, i otkrili su da mogu identificirati koji su imali čistu evidenciju, a koji ne 70 posto vremena - usprkos a da o njima nema nikakvih prethodnih saznanja.
Istraživači su pomno proučavali crte lica svih političara kako bi utvrdili izvor ove razlike, i otkrili da će političari s većim omjerom širine lica vjerovatnije biti percipirani kao pokvarivi.
Kako bi potvrdili da je to zaista uzrok, sakupili su fotografije 150 političara i izmijenili svoja lica kako bi izgledali šire ili usko. 450 fotografija koje su rezultirale pokazano je volonterima i, opet, one sa širim crtama lica smatrane su pokvarljivijim.
Međutim, istraživači bi možda trebali nešto zaključiti, budući da prethodna istraživanja pokazuju da muškarci koji imaju šire lice stvaraju više testosterona i skloniji su agresivnom ponašanju, pa ih podsvjesno doživljavaju kao prijetnje.
Istraživači napominju da ni u kojem slučaju ne biste trebali uzimati studiju kao znak da biste automatski trebali diskvalificirati političkog kandidata na osnovu njegove pojave. No, dobro je imati na umu percepciju dok se krenete na birališta.
"Možda će biti teško shvatiti zašto možete pogledati lica drugih i reći nešto o njima", rekao je Chujun Lin, diplomski student i koautor studije Caltech u sveučilišnom biltenu. "Ali nema sumnje da ljudi cijelo vrijeme stvaraju prve dojmove s lica. Na primjer, na web lokacijama za upoznavanje ljudi često odbacuju potencijalne podudarnosti na temelju slika bez čitanja profila."
