Bilo je to tipično ljetno nedjeljno kuhanje: djeca se progone kroz dvorište, glazba je puštala Bluetooth zvučnikom, burgeri pušili na roštilju i bocama i bocama ruže, crvenih mješavina i hrskavih bjelanaca. Bila je to ujedno i posljednja noć kad bih uživao alkohol tijekom čvrstog, nametnutog tjedna.
Reći da Amerikanci imaju kompliciran odnos s alkoholom je ponizno. Mi smo hiper-svjesni današnje zlouporabe, ali to je pomiješano s istraživanjima koja pokazuju da umjereno konzumiranje alkohola može biti korisno za vas i upotpunjeno velikodušnom kulturom "Vinske mame". Dok su sastanci Al-Anon i AA sveprisutni i pljeskaju, bujne brucoše i vesele satnice guše naše feedove na Instagramu. Nije ni čudo što suhi siječanj i trijezni listopad sada kopaju kalendar, obavezne suzdržane od cjelogodišnje navike koja prijeti našem kolektivnom struku, bankovnim računima i jetri.
U mom životu alkohol na sličan način ulazi u tanku liniju između boginje i milosti. Obje strane mog obiteljskog stabla ogorčene su alkoholizmom, ostavljenim nasljeđem izgubljenih poslova, raskinutim brakovima, pravnim nevoljama i ranom smrću. Za mene je sklonost prekomjernoj upotrebi nasljedna, prenesena točno zajedno s mojim oštrim nosom i kovrčavom kosom.
Suprotno tome, alkohol je dugo bio moj osobni heroj, podmazujući moju lakoću na zabavama i barovima na krovu, u jednom sam pucanju ispraznio moju socijalnu anksioznost. Čak i kod kuće standardna je večernja čaša vina ili koktel koji omekšava rub dugog, stresnog dana.
Moje pijenje nije nešto na što često tvrdim; uostalom, moja konzumacija spada u prihvaćenu definiciju "umjerenoga pijenja" i nikad nisam doživio najgore posljedice konzumacije alkohola, poput DUI-ja ili gubitka posla ili odnosa. Ali zanimalo me manje očite učinke alkohola na moj život: njegov utjecaj na moje raspoloženje, san, obitelj. Moje kćeri u srednjoj školi uče o zloupotrebi alkohola u zdravstvenom razredu, a ja sam se pitao postavljam li odgovarajući primjer zdravog odnosa odraslih s tim stvarima.
Bio je siguran samo jedan način, a to je bila hladna puretina.
Najavio sam svoj tjedan trudnoće samo svom suprugu Michaelu, ljubitelju vina i maratoncima, koji lako podnosi pijenje na osnovu svog rasporeda treninga. "Jeste li sigurni da je ovo najbolji tjedan za ovo? Što je s kuhanjem?"
Oh, otišao sam na kuhanje i pio sam vino kao da ga nikad više neću okusiti. A onda sam pokušao trijeznost tjedan dana, potpuno zaustavljanje.
Shutterstock
Nisam imao konkretan plan za svoju novu "bezalkoholnu" dijetu, koja me učinila strašnim 1. danom. Za razliku od čišćenja koje sam ranije radila, kuću namjerno nije pročistio zabranjeno voće; u zamrzivaču je sjedio ukusna, napola napunjena boca votke, tiho me ismijavajući svojom ledenom dostupnošću. Umjesto toga, u noći 1, sipao sam sebi visoku čašu filtrirane vode i odnio u krevet sa svojom mačkom i debelom knjigom.
Do jutra sam se već osjećala znatiželjno osvježenim, a tek predano viđenim do trijeznog tjedna.
Danima koji su uslijedili, odbio sam sve zadatke da se upuštam, otkazujući ranije planirane večeri i odbijajući pozivnice za piće. Umjesto toga, u potpunosti sam se usredotočio na to kako se dobro osjećam, odjednom vedriji i energičniji. Spavao sam čvrsto, neprekidno u trajanju od osam do devet sati. Svakog jutra osjećao sam se osvježen, koža mi je pukla i rosna.
Unatoč čudesnim fizičkim nuspojavama, moj se društveni život eksponencijalno potukao. Osim odbacivanja večera i veselih sati s prijateljima, izlaske na večeri sa suprugom. Možda mi je bilo vrijedno paradirati po gradu, ali večera u našem omiljenom zglobu odreska zvučala je mirno, bez bourbona. Ne pijenje, kako se ispostavilo, natjeralo me na izolaciju.
Sober Me je također zahtijevao čvrstu rutinu. Umjesto da se svake večeri kovrčavam s Netflixom i koktelom, svoje večeri posvetila sam samoj njezi: čišćenju lica, kućnom mani-pedisu, vođenju kroz zaostatke maski za lice (toliko maski, toliko iznenadnog slobodnog vremena!). Razgovarao sam do kasno u noć sa kćeri, preuzimajući zabrinutost oko povratka u školu nakon duge, tromosti ljetne pauze. Čitao sam debele i komplicirane književne romane i žvakao melatoninske gumice poput izvrsnih kasnih noćnih slatkiša.
No, Dan 5 napokon je odbacio moju strategiju anti-druženja: Naši su prijatelji napuštali državu i zabava u odlasku u petak bila bi naša posljednja prilika da provedemo vrijeme s njima. Svaki izlazak s ovom skupinom prijatelja usredotočio se na alkohol. Doista nisam znao bih li mogao izbjeći pijenje i izbjegavati nametljiva pitanja zašto to radim.
Sasvim sigurno, crveno vino je teklo i kokteli su se miješali. Ali do trenutka izlijevanja pucnjeva, nijedna duša nije primijetila toliko na moju prvu čašu pjenušave vode. A moja socijalna anksioznost, nešto što sam toliko željela prikriti koktelom, pokazala se nedostupnom. Sober Me bio je rezerviraniji, ali bili smo među prijateljima, od kojih me nitko ne bi prosuđivao da sam manje gadan nego inače. Moj muž je rekao da je impresioniran mojom opredjeljenjem da pratim duhove bez duha ovog tjedna; i iskreno, tako sam i bio.
Shutterstock
No, bilo je to navečer 7. dana kada sam zatekao Michaela kako se pri gledanju televizije grozno nadima, čaša pinota noira kako se vrtjela među prstima. Samo nekoliko sati stidljiv od postizanja cilja, odmah me uhvatila djetinjasta zavist.
"Trijeznost je dosadna!" Najavio sam. Moj se muž smijao. "Da, definitivno je", rekao je, dodavši svoju čašu prema meni prije nego što je pohvatao lastavicu.
Kao povraćaj, natjerao sam ga da me sutradan pojede za Krvavu Mariju. Stojeći preda mnom, stolom prekrivenom prženom slaninom i vrtnim kiselim povrćem, lako je bio najukusniji brunch koktel koji mi je ikada prešao usne. Dok ja ne pijem jedan dan, to mi se činilo prikladnim obredom, klimanjem mojem tjednu treznosti i kontrolom koju sam otkrio da mogu lako staviti svoje konzumiranje.
Pa što sam naučio u svojih sedam kratkih dana bez alkohola? To preskakanje umaka značilo je da imam više energije. Spavao sam dublje, živo sanjao i rjeđe se probudio. Spustila sam nekoliko kilograma. Socijalnu anksioznost sam nosio obraćajući pažnju umjesto da ga sedim. I provodio sam više vremena sa svojim kćerima tinejdžerima, slušajući i povezujući se, ne svađajući se. (Kasnije sam ih pitao jesu li mislili da sam drugačiji tijekom tjedna, i oboje su inzistirali da nisam - uvjerljiv znak da je moja tipična konzumacija i za njih neupadljiva i ne utječe na našu vezu.)
Istina, moj trijezni tjedan bio mi je dosadan. Za mene alkohol zagrijava i oživljava; to čini okus hrane boljim i čini čak i banalna iskustva blistava s mogućnošću. Ali naučio sam i da za razliku od svojih tragičnih obiteljskih predavanja, svaki put mogu donijeti odluku da se uhvatim ili apstiniram, da se svaki put odlučim za "dosadno" nad devastacijom ovisnosti.
Od svog malog eksperimenta, pijem vrlo malo. Više sam razmišljao o utjecaju alkohola na moje tijelo i raspoloženje i svjesniji sam da umjerenost nije ograničenje, već definitivno zdrav korak ka ravnoteži. I rado ću nazdraviti tome.
A ako vas zanima kako pijete, naučite što vaše navike plivanja govore o vašem zdravlju.
Tracy Collins Ortlieb Tracy Collins Ortlieb pisac je životnog stila.