Neke su činjenice u životu samo podatak: Bebe plaču, psi laju, pčele prave med. Ali čekaj, zašto pčele to rade? Iako smo sretni što ćemo uživati u njihovom napornom radu, naime u obliku ukusnih bombona sa medom i slatkim namazima, istina je da malo nas zapravo zna zašto pčele prave med.
Ispada, pčele prave med jer ga trebaju jesti! Tijekom ljeta insekti sakupljaju nektar, koji potom koriste za stvaranje meda. I proizvode tonu stvari - u osnovi jer sve što proizvedu (ili što je još važnije, ne proizvode) ono je što moraju uzdržavati tokom duge, hladne zime bez cvijeća.
Evo kako se postupak odvija: Prvo, pčele radnice košnice posjećuju cvijeće u blizini kako bi sakupile nektar. Pčele taj nektar pohranjuju u svoje druge želuce, a zatim se vraćaju u svoju košnicu. Jednom tamo započinju proces pretvaranja nektara u med. Da bi to učinio, pčela će izbaciti nektar koji su sakupili u usta druge pčele. Ta će pčela žvakati nektar oko pola sata, a zatim će je prenijeti na drugu pčelu. Pčele će ponavljati ovaj postupak sve dok nektar ne postane med. Napokon, svoj konačni proizvod pohranjuju u ćelije košnice košnice.
"Stanice saća su poput sićušnih staklenki napravljenih od voska", piše novinar i pčelar Bill Turnbull za The Guardian . "Med je još malo vlažan, pa ga pčele ventiliraju krilima kako bi se osušio i postao ljepljiviji. Kad je spreman, ćeliju će zapečati voštanim poklopcem da ne ostane čista." Na taj se način može skladištiti u nedogled i jesti ako ostali izvori hrane (pčele mogu jesti med, pelud, med i biljne spore) postanu oskudni - što je zimi praktično zajamčeno.
Ljeto je dovoljno meda za proizvodnju ljeti, a ovisno o veličini i položaju košnice, za košnicu kroz zimu potrebno je između 40 i 60 kilograma meda. Ako pčele ne uspiju prikupiti dovoljno, možda će morati pribjeći kanibalizaciji. To znači gozba na vlastitim ličinkama i jajima. Nije baš najprivlačniji obrok!
Dakle, tu ga imate. Iako ste možda mislili da pčele samo nestaju u zimskim mjesecima, one se zapravo doimaju medom koji su proizveli tijekom ljeta. A ako se pitate jesu li pčele jedna od životinja koja bi vas mogla ubiti, pogledajte 30 najsmrtonosnijih životinja na Zemlji.
