Ručice na vratima dolaze u mnogim oblicima, oblicima i stilovima. Uglavnom su te razlike samo pitanje ukusa, s nekim varijacijama između jednog ili drugog izgleda, ovisno o preferenciji pojedinca u dizajnu. Ali kad je riječ o materijalu, kvaka za vrata izrađena je od mesinga, kroma, plastike ili nehrđajućeg čelika - izbor može imati ozbiljne zdravstvene posljedice.
To je zbog toga što je za bakar i njegove legure, osobito mesing, utvrđeno da samoin dezinficiraju. Površine koje se često dodiruju, od kolica do eliptičnog stroja u teretani, često puze bakterijama. To se odnosi i na kvake na vratima, naravno. (Jedno je istraživanje pokazalo da ručke Starbucksovih vrata nose više bakterija nego stup u podzemnoj željeznici New Yorka.) Međutim, kad su ti ručice na vratima izrađene od mesinga ili bakra, kemijska reakcija pomaže smanjiti nakupljanje klica.
Sve se svodi na ono što znanstvenici nazivaju "oligodinamičkim učinkom", izrazom kada metalni ioni u mjedi imaju toksični učinak na žive stanice i bakterije, čak i u niskim koncentracijama. Kao što je pokazalo jedno istraživanje Nacionalnog koledža Katmandua u Nepalu, "metalni ioni denaturiraju protein ciljne stanice vezanjem na reaktivne skupine što rezultira njihovim taloženjem i inaktivacijom. Visoki afinitet staničnih proteina prema metalnim ionima rezultira smrću stanice zbog kumulativnih učinaka iona unutar stanica."
Tako da mjed učinkovito sterilizira bakterije iz svih onih ruku koje okreću gumice.
Naravno, proizvođači to nisu nužno znali kada su počeli izrađivati mesing za izradu kvaka na vratima. Mesing je izdržljiv i otporan na koroziju, što ga čini atraktivnom opcijom već od samog početka izrade kvaka na vratima, kada su ručke prvo stvorene lemljenjem dva komada metala, a potom lijevanjem početkom oko 1846. Dok je mjed ostao najviše uobičajena vrsta metala koja se koristi za kvake na vratima, nehrđajući čelik i plastika postaju sve popularniji (i jeftiniji) kao izbor materijala - a to može biti loša vijest za smanjivanje klica.
Profesor Bill Keevil, šef mikrobiološke grupe na Sveučilištu Southampton, objasnio je za Business Insider: "Na površinama od nehrđajućeg čelika ove bakterije mogu preživjeti tjednima, ali na bakrenim površinama umiru u roku od nekoliko minuta", temeljeći se na nalazima objavljenim u časopis Molekularna genetika bakterija. "Živimo u ovom novom svijetu nehrđajućeg čelika i plastike, ali možda bismo se trebali više koristiti mjedi." A za još nevjerojatnih činjenica o klicama koje žive oko nas, ne propustite ovih 20 šokantnih činjenica o vašoj hotelskoj sobi.
