Koristi se umjereno, čini se da alkohol donosi neke zdravstvene koristi. Američka udruga za srce izvještava da umjereni unos alkohola, 1 ili 2 pića dnevno, povećava HDL kolesterol i smanjuje rizik od koronarne srčane bolesti. Međutim, štetni učinci prekomjernog korištenja alkohola dobro su dokumentirani. Među rizicima zlouporabe alkohola su različiti nutritivni nedostaci, uključujući vitamine, minerale, esencijalne masne kiseline i proteine.
Iako sam alkohol nedostaje korisne prehrane, prvenstveno se prerađuje u vašoj jetri pomoću enzima ovisnih o vitaminu koji su također odgovorni za metabolizam drugih spojeva, poput ugljikohidrata i proteina. Prema nutricionista Elson Haas, vitamini B-1, B-3 i B-6, ili tiamini, niacin i piridoksin, izravno ili neizravno sudjeluju u metabolizmu alkohola, a među prvim su hranjivim tvarima potrošeni prekomjerno konzumiranje alkohola.
Vaša jetra treba glutation i druge antioksidante za detoksifikaciju alkohola, a ti spojevi nisu učinkovito regenerirani kod osoba koje piju previše ili prečesto. Studija objavljena u studiji "Alkoholizam, klinička i eksperimentalna istraživanja" pokazala je da alkohol izaziva iscrpljivanje glutationa, što smanjuje vašu sposobnost metabolizma alkohola. Budući da glutation može biti potreban za optimalnu funkciju vitamina B-12, teška uporaba alkohola stvara relativni nedostatak B-12. Nadalje, jetra koja je oštećena alkoholom je manje sposobna za pohranu vitamina B-12. Konačno, vitamin B-2, ili riboflavin, potreban je za regeneriranje glutationa, pa je i taj vitamin iscrpljen alkoholom.
Vitamini topljivih kiselina i vitamina
Nutritivni problemi povezani s zlouporabom alkohola izravno se odnose na količinu konzumiranog alkohola. Kronično zlostavljanje alkohola potiskuje apetit, što dovodi do slabog unosa hrane bogate hranjivim tvarima. Nedostatak zdrave hrane u vašoj prehrani smanjuje raspoloživost vitamina topivih u mastima, A, D, E i K i gotovo sve B komplekse vitamina, uključujući tiamin, niacin, folat, vitamin B-6, biotin i vitamin B-12. Askorbinska kiselina, ili vitamin C, također je uobičajeno iscrpljen. Prekomjerna upotreba alkohola povezana je s ozbiljnim štetnim posljedicama za zdravlje, uključujući nedostatke vitamina koji uključuju iscrpljivanje vitamina B kompleksa, askorbinske kiseline i vitamina topljivih u mastima. Zamjena zamjene vitamina, osobito tiamina, koja je izravno uključena u metabolizam alkohola i ugljikohidrata, bitna je za osobe koje kronično prekomjerno koriste alkohol. Iako vitamini nisu nadomjestak za uravnoteženu prehranu, dnevno uzimanje vitamina B, askorbinske kiseline i vitamina topljivih u mastima vrijedno je za osobe koje svakodnevno konzumiraju nekoliko alkoholnih pića.Komercijalno dostupni vitamini su dovoljni za većinu pojedinaca.
