U olimpijskom plivanju, zlatni medalisti mogu osvojiti sekundama. Plivači ovise o vlastitoj kondiciji i tehnici kako bi pobijedili natjecanje, ali i ono što nose stvari. Osim kupaćih kostima, natjecatelji nose zaštitne naočale za kupanje, a mnogi nositelji plivajućih kapa.
Video dana
Swimsuit Evolution
U tridesetim godinama prošlog stoljeća, plivačica nosila je kupaće kostime od elastičnog pamuka. Odijela su bila malo vlažna i prekrivena muškaraca od struka do gornjeg bedra. Tijekom godina, kupaći kostimi su postali manji i stroži jer su ih plivači vidjeli kao zapreku brzini. Tijekom osamdesetih godina, muški plivači bili su neki od najslabijih olimpijskih natjecatelja. Skin hugging Lycra i spandex odgovara lijevim nogama i torsos gola. Međutim, počevši od 2000. godine, plivači su se okrenuli novim, vodootpornim tkaninama koje su komprimirale njihova tijela i poboljšavale vrijeme plivanja. Australski prvak u kupanju Ian Thorpe bio je jedan od prvih plivača u Olimpijskom natjecanju da nosi cjelovito odijelo koje ga je pokrilo od vrata do gležnjeva.
Tehničke odijela
Na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008, specijalizirani high-tech kupaći kostimi pojavili su se kao standardna trošenje utrke. Muškarci su bili stisnuti u odijela tijela koja su funkcionirala poput pojaseva. Ugrađene ploče sažete i oblikuju tijela u idealne hidrodinamičke oblike. Poliuretanski materijali u odijelu učinili su ih nepropusnim za vodu, tako da plivači više nisu doživjeli uzroke kočenja odijela od tkanine. Odijela su čak natjerala plivače u vodu, a sportašima koji su manje sposobni dali su tonizirane abdominalne dijelove koji su ostali od sati provedenih u izradi. Mnogi svjetski rekordi padali su, a ranije nepoznati plivači krenuli su naprijed u utrkama. Rezultati su doveli do nekih dužnosnika i plivača da pozovu na zabranu visoke tehnološke odijela. U 2010. godini, nova pravila koja je uspostavila FINA, Međunarodna federacija plivanja, zabranjuju vrstu odijela nosjenih u Igrama za 2008. godinu.
Nastavljajući kontroverze
Nastavlja se rasprava o tome treba li ukloniti svjetske rekorde koje su osvojili plivači koji nose high-tech bodysuits. Iako dužnosnici i plivači sumnjaju u valjanost izvanredno brzih vremena, brisanje rezultata iz knjiga ostaje kontroverzna opcija.