Postoji li čudniji praznik od Dana prvoga budale? Svake godine, 1. travnja, općenito je prihvaćeno da je otvorena sezona za poteškoće i hrabre laži, a samo dojilje vjeruju svemu što pročitaju ili čuju. To je postala godišnja tradicija, jer… zašto baš? Čini se da nitko nema pojma.
Zanimljivo je da nitko stoljećima nije imao pojma . Pitanje je prvo službeno postavljeno (barem tiskano) sve do 1708. kada je netko pisao britanskom časopisu Apollo i pitao: "Otkud običaj pravljenja travnjanskih budala?" Odgovor, barem prema britanskim povjesničarima Apolona , imao je neke veze s time što stari Rimljani nisu dobili dovoljno seksa, pa su oglašavali lažni sportski događaj, a kad su se pojavili turisti iz susjednih zemalja, „uhvatili su se na velikom broju (njihove) djevice i očarali su ih."
To je samo jedna od mnogih mogućih teorija. Druga je mogućnost da je Francuska izmislila Dan luđaka. Godine 1564. kralj Karlo IX. Donio je edikt kojim je u potpunosti izmijenio francuski kalendar, premjestivši prvi dan u godini s 1. travnja (kada se tradicionalno slavi) u 1. siječnja. Nisu svi dobili memorandum, a zbunjeni zglavci koji su i dalje mislili da je godina započela u travnju otvoreno su se rugali, ponekad s papirnom ribom pričvršćenom na leđima. Nazvani su "poisson d'avril" (travanjska riba), referenca na mlade, neiskusne ribe koje se lako ulove. (Ovo je možda i izvorište klasične gaze "ubaci me na leđa" u kojoj neki šaljivci uživaju tijekom sezone travnja.)
Postoji jedan problem s objašnjenjem preklopnika kalendara, kaže Alex Boese, glavni kustos u Muzeju prevara. "Stari francuski kalendar počeo je na Uskrs, a ne 1. travnja", kaže on. "Također, imamo jasnu referencu na proslavu Dana budale u nizozemskoj pjesmi objavljenoj 1561." Što znači da za odgovor moramo otići malo unatrag.
U Priči o svećeniku Geoffreyja Chaucera , pripovjetnoj pjesmi iz 1392. koja govori o pijetalu i lisici koji se međusobno prave budalom, postoji crta koja sugerira da su se događaji u knjizi odvijali "syn March Bigan, thritty day and two". Postoje dva načina tumačenja toga, kaže Simon J. Bronner, profesor američkih studija i folklora u državi Penn. "To bi mogao biti okrugli, ponavljajući način da se priča dogodi 1. travnja, jer su prošla 32 dana od početka ožujka", kaže on. "Međutim, također je moguće da ovi retci naznačuju datum 2. travnja. Uostalom, ako je 32 dana" zaobišao "rok od ožujka, to bi nas dovelo do drugog, a ne prvog. Točno značenje je dvosmisleno."
Bez obzira na stvarno podrijetlo, Dan prvoga budale kakav ga danas poznajemo - uz sve praktične šale i izmišljotine u obliku obraza - nije se počeo održavati tek u 20. stoljeću, jer su novine i drugi mediji počeli prihvaćati odmor. Iz priče njemačke novine iz 1905. godine Berliner Tageblatt koja je inzistirala da su lopovi ušli u američku Federalnu blagajnu i ukrali sve, do izvještaja BBC-ja o švicarskom uzgoju špageta iz 1957. godine, do najave Taco Bell-a iz 1996. godine da će kupiti i re-brendirati zvono Liberty, travanj Budale su postali dan koji svi bezobrazno prepoznajemo kao stvar, ne zbog prijatelja i obitelji koji se pokušavaju prevariti, već zbog toga što je to jedan dan u godini u kojem mediji uživaju u tome što su očito nepouzdani.
"Znam što mislite", kaže Bronner. "Dakle, to je izvor lažnih vijesti!"
