Zdravo! Postoji dobra šansa da ste danas barem jednom upotrijebili ovu riječ. Vjerojatno ste to rekli susjedu u liftu, baristi prije narudžbe ili možda svojim kolegama kad ste došli na posao. Postoji razlog zašto je "zdravo" prva riječ koju naučite kada proučavate novi jezik: s njom se možete predstaviti, privući nečiju pažnju i signalizirati da ste prijateljski raspoloženi.
Unatoč popularnosti ove riječi, vjerojatno ne znate odakle zapravo dolazi "zdravo". Je li to uvijek bio pozdrav? Je li prije bila upotrijebljena neka druga riječ? Tko je to uopće smislio - i zašto?
Pa, ako ste ikad bili znatiželjni o podrijetlu "zdravo", imamo neke odgovore za vas. Ovo bi moglo biti pomalo iznenađenje s obzirom na to koliko ga ljudi svakodnevno koristi, ali riječ "zdravo" postoji tek oko 150 godina. Prvi zapis riječi seže do 1800-ih, kada se manje koristio kao pozdrav, a više kao izraz iznenađenja.
Ali što su ljudi govorili prije 1800-ih da se pozdravljaju? Uobičajena riječ koju su ljudi koristili sve od srednjeg vijeka kroz Shakespeareovo vrijeme bila je "tuča". Nosila je prilično dobronamjerni ton, jer je bila povezana s riječima poput "zdravlje" i "cjelina". Možda ga ne koristimo kao pozdrav u 21. stoljeću, ali mi ga i dalje koristimo u svakodnevnom obliku: „holler“.
Raširena upotreba "zdravo" kao pozdrav zahvaljuje Thomasu Edisonu. Nakon što je Alexander Graham Bell izmislio telefon u kasnim 1800-ima, ljudima je bio potreban način da odgovore na novi uređaj, a Edison je uzeo pozdrav kod sebe. Kada je to učinio, New York Times se sjeća da je 15. kolovoza 1877. prijatelju prijatelju po imenu gospodin David napisao oduševljeno pismo, objašnjavajući svoje rješenje.
"Prijatelju David", napisao je Edison, "mislim da nam neće trebati zvono na poziv. Pozdrav! Čujemo se udaljenosti 10 do 20 metara. Što mislite? EDISON."
Grahamu Bellu nije se ni svidjela Edisonova ideja. Preferirao je riječ "ahoy", koja je dolazila od nizozemske pozdravne riječi "hoi". (Da, tada je to većinom bio i nautički izraz.) Ipak, kad su prve američke telefonske centrale opremljene Edisonom postavljene širom Sjedinjenih Država, operativni priručnici koji su dobili s njima uključuju dvije mogućnosti pozdravljanja: "Pozdrav!" ili "Što se traži?" Vjerojatno zato što "Što se traži?" prilično je dugotrajan, do 1880-ih, "zdravo" je bio čest i preferirani pozdrav.
Sljedeći put kad vas netko pita o podrijetlu "zdravo", možete im objasniti da to ide sve do Alexandera Grahama Bell-a i Thomasa Edisona (i da je "ahoy" zamalo završio kao de facto pozdrav - daje).
