Božić je danas sinonim za Djeda Mraza, posuđena stabla i onu ikoničnu crveno-zelenu shemu boja. Ali vjerovali ili ne, nekada je bilo vrijeme kad bi za prazničke kartice postojale plava i bijela boja jednako često koliko i crvena i zelena. Sve se to promijenilo 1931. godine kada je Coca-Cola, najpopularniji svjetski proizvođač sode, angažirao novog umjetnika koji će ilustrirati Djeda Mraza po imenu Haddon Sundblom.
Sundblomovo djelovanje na Kris Kringle bilo je "debelo i veselo - dok je prije nego što je često bio mršav i vilenjak - i imao je crvene haljine", Arielle Eckstut, koautorica knjige Tajni jezik boje , objasnila je NPR-u 2016. " činjenica da su se sve te stvari spojile - ovaj prijateljski, debeli Djed Mraz u ovim jarko crvenim odijelima… to se zaista uhvatio u američkoj kulturi. " Boju pozadine Sundblom je odabrao za svog veselog starog crveno plavog Saint Nick-a zelena.
Koka kola
Vjerojatno nije slučajno što je Sundblomov Djed nosio haljine koje su se podudarale s bojom Coca-Cola logotipa. Tvrtka, međutim, negira tu vezu. Na njihovoj web stranici napominju: "Iako se često govori da Santa nosi crveni kaput jer je crvena boja Coca-Cole, Santa se pojavio u crvenom kaputu prije nego što ga je Sundblom naslikao" (referenca na Djeda Božićnog karikaturista Thomasa Nasta za Harper's Weekly 1860-ih).
Ali bez obzira na motivaciju, vjerojatno je da je Sundblomova kombinacija crvenog i zelenog odjeknula s Amerikancima koji su već povezivali svetkovinu. "Holly je igrala veliku ulogu u ovoj crveno-zelenoj udruzi. I datira se od zimskog slavlja s Rimljanima s Rimljanima, a možda i šire", rekao je Eckstut. "Također, holly je povezana s Isusovom trnovom krošnjom. Te prekrasne jarko crvene bobice i duboko zeleni listovi su upravo one boje za koje doista mislimo o Božiću."
Bez obzira na to je li Sundblom znao što radi ili ne, njegove skice Djeda Mraza poslužile su da sjedine proslave zimskog solsticija prošlosti s božićnim slavljima modernog vremena. Njegove su ilustracije „učvrstile u našim kolektivnim zamislima crvenu Djedovu haljinu s zelenom jelenom stablom i holijom i poinsettijom koju smo već imali u glavi“, primijetio je Eckstut.
"Volim reći da su ljepote prirode kombinirane s ludošću trgovine koja je stvorila crveni i zeleni Božić", rekla je za Time za 2018. godinu.
